赵宁迈过门槛。李玄哆哆嗦嗦地跟在后面。

胡宗宪看了一眼李玄，又看了一眼赵宁。

“你来做什么？”

“来请罪。”

“请什么罪？”

“堤是我修的。决了口，我有责任。”

胡宗宪没接话。手指在扶手上敲了两下。

“你觉得那堤，该决口吗？”

“不该。三百万两银子，糯米灰浆，条石夯土。那堤再用五十年也不会垮。”

“所以？”

“所以有人动了手脚。”

大堂里安静了一息。

胡宗宪朝黑暗中偏了偏头。

“马宁远，你自己跟他说。”

地上那个白衣人直起腰来。赵宁这才看清他的脸——半边肿着，嘴角有血痕。

马宁远看了赵宁一眼。没有羞愧，没有闪躲，就那么直愣愣地看着。

“堤是我掘的。”

赵宁的后背僵住了。

“何茂才来找我，带了小阁老的密信。信上写得明白——改稻为桑推不下去，就把田淹了。田淹了，百姓没活路，必须卖地。大户接手，改种桑树，今年的丝绸指标就能完成。”

马宁远说得很平淡。

“我带了二十个人，在上游薄弱段埋了火药。掏空堤脚，水一来，堤就塌了。九个县的水，都是从那个口子灌进来的。”

赵宁愣在原地，一动不动。

三个月。他蹲在城南三个月。

量水位，测土壤，算株距，画图纸。

一套完整的方案，鱼塘桑基，三年见效。

他拿命赌的东西，被一封密信、二十个人、几桶火药，炸得干干净净。

他不是愤怒。