脚踩着厚底官靴，小心翼翼地避开地上的泥坑。

浙江按察使何茂才紧随其后。

大腹便便，刚一下轿，就抬起袖子捂住口鼻。

“这什么味儿啊！又酸又臭！”何茂才粗声粗气地抱怨，满脸嫌弃地看着远处的灾民。

郑泌昌拉了一下何茂才的手臂。示意他收敛。

两人走到赵宁面前。

赵宁没行礼。手里还拄着那把沾满黑泥的铁锹。

“二位大人不在杭州城里纳凉，跑这水灾之地来做什么？”

郑泌昌笑呵呵道：“赵大人这话见外了，赵大人为了浙江的政务，亲自下地挖泥。我们这些做同僚的，怎么能躲在衙门里享清闲？”

何茂才放下袖子，凑上前一步。

“赵大人，都是自家人，敞开天窗说亮话吧。”

何茂才压低嗓音：“严阁老门下，小阁老特意交代过。赵大人是能吏。这鱼稻桑的折子，写得漂亮！也是为了完成改稻为桑的国策嘛。大家心照不宣。”

赵宁手指在铁锹柄上敲了两下。

“谁跟你们是自家人？”赵宁把铁锹往地上一插。

何茂才愣了一下。火气顿时上来了。

“赵大人，你别给脸不要脸！胡宗宪跑去应天府借粮，那是肉包子打狗！应天府的赵贞吉是徐阶的人，能借给他一粒米？”

“去年你花光三百万两修河堤，就已经惹恼了小阁老！”

“这是你最后的机会！”

何茂才指着远处那些蹲着的灾民。

“你看看这帮贱民！你给他们饭吃，他们还不领情！还敢拿泥巴砸你！”

何茂才越说越激动，唾沫星子乱飞。

“对付这帮刁民，就不能用软的！民可使由之，不可使知之！赵大人，你这挖坑种树太慢了！等长出桑叶来，黄花菜都凉了！”

郑泌昌在旁边搭腔：“是啊赵大人，年底交不上五十万匹丝绸，你我都得掉脑袋。小阁老的脾气，你是清楚的。”

赵宁看着这两人一唱一和。

“那依何大人的意思，该怎么办？”赵宁不动声色地问。

何茂才一拍大腿。“简单！调兵！”

何茂才满脸横肉颤动：“把杭州卫的兵调过来！这帮贱民不肯卖田，不肯种桑树，就直接拿鞭子抽！拿刀背赶！把田强行圈起来！”