“海知县，淳安就拜托了。”

海瑞没客套。

“粮食的事，赵大人打算怎么办？”

赵宁已经迈开步子了，听见这话，脚步顿了一下。

“杭州那边有个人，叫沈一石。”

“织造局的沈一石，我知道。”

赵宁回头看了海瑞一眼。

这一眼里有审视，也有几分意外。海瑞一个新任知县，还没正式上任，就已经摸清了淳安的关键人物。功课做得足。

“沈一石手里有粮，但他不会白给。”赵宁没有多解释，“我去杭州，就是跟他谈这件事。”

海瑞站在田埂上，看着赵宁沿原路走远。

青色的官服在灾民中间穿行，走几步就有人跟他打招呼。赵宁一一点头回应，步子不停。

田有禄凑到海瑞身后，小心翼翼地开口。

“海大人，您看，这住的地方——”

“灾民住哪儿，我住哪儿。”

田有禄的嘴张了张，又合上了。

完了。

他心里最后一丝侥幸也没了。这位爷，比传说中还狠。赵宁好歹还在棚子里支张床板，海瑞怕是连床板都不要。

海瑞没再看田有禄，径直走到棚子下面。赵宁画在地上的那张图还在——沟渠走向、田亩分布、桑苗行距，标得清清楚楚。

他蹲下身，一条线一条线地看。

远处，赵宁的身影消失在官道拐角。棚子外面，几个灾民端着碗蹲在田埂上吃饭，有人朝这边张望了一下，小声嘀咕。

“新来的知县？”

“听说姓海。”

“赵大人走了，这个海大人……靠得住吗？”

没人回答。

海瑞蹲在地上，手指沿着赵宁画的沟渠线缓缓移动，停在了一个标注上。

那是赵宁用树枝刻的两个字——

“缺粮”。