他走到台阶最下面，站在那里，像一根钉子扎在地上。

不走，不动，不说话。

僵局彻底成型。

······

后殿。

一盏孤灯，帘幕低垂。

李贵妃坐在内间，面前跪着一个人。

张居正。

他是从侧门进来的，走的太监们平时运送膳食的路。

没人看见他，除了李贵妃身边最亲近的两个宫女。

“张阁老，起来说话。”

张居正站起身，垂手而立。

李贵妃看着他，开门见山：“你弹劾高拱的折子，我看了。十大罪，写得够狠。但高拱这个人，你比我清楚——他不会因为一封折子就倒。”

张居正点头：“娘娘说的是。”

“眼下的局面你也看到了。他堵在外头不肯走，也不肯干活。我拖得起，可太子拖不起。大行皇帝停灵，若三日之内不发丧，天下人怎么看？”

李贵妃的手按在膝头，指节泛白。

“张阁老，我叫你来，是因为你是赵云甫的人。赵云甫的人，我信得过。”

她抬眼，目光直视张居正。

“告诉我，怎么办。”

张居正沉默了几息。

然后他抬起头，目光平静，语气却笃定。

“放赵阁老出来。”

李贵妃的身子微前倾。

“我何尝不想。”她苦笑，“可他是被打入诏狱的，是先帝——”

她说到这里，停住了。

先帝。

那个词卡在嗓子眼里，说不下去。