后日，巳时。

张四维穿了件半旧的青布直裰，没戴冠，只用一根木簪束发，像个落魄的穷酸秀才。

赵三看了直皱眉：“大人，您好歹……”

“就这样。”

宣慰司衙门的大门敞着，两扇包铁木门往两边推得足足的，跟前日判若两处。

门口换了八个土兵，比上回多了一倍，苗刀擦得雪亮，甲胄鲜明，站成两列夹道而立。

排场拉得足。

张四维走过去的时候，连眼皮都没多掀一下。

领路的不是上回那个文书，换了个年轻的武官，腰挎雁翎刀，步子大而快，分明是想让张四维跟得狼狈些。

张四维不紧不慢地走，那武官走出十几步，不得不停下来等。

三进院落，过了两道仪门，第三道门内才见着正堂。

正堂上坐着个人。

五十出头，身形高大，肩背阔厚，穿着件石青色的蟒袍——那是朝廷赐的，宣慰使正三品才有资格穿。

头戴乌纱，面相方正，颧骨高，颌骨阔，一双眼睛不大，但压着人看。

杨烈没站起来。

堂下两侧站了七八个人，有文有武，目光齐刷刷落在张四维身上，像在看一只闯进山寨的野猫。

“张大人。”

杨烈的声音沉而缓，带着西南土话特有的黏稠腔调，“远道而来，怠慢了。”

客气话，但屁股没离座。

正三品的宣慰使，见一个五品郎中，按朝廷规矩该起身相迎。

但这是播州，不是京城。

张四维拱手一揖，不深不浅：“杨大人政务繁忙，在下叨扰了。”

“坐。”

左侧第一把椅子空着，留给他的。

张四维扫了一眼——椅子矮了半寸，坐下去得仰头看杨烈。