他站在官道上，绯色官袍在冬日的灰白天光下格外显眼。

寒风灌进袖口，他没有拢袖，而是双手负在身后，目光从孙鹤鸣脸上移开，越过那三四十号官员，越过辽王府的人，看向更远处。

江陵县的城墙。

灰扑扑的砖石垒起来的城墙，矮矮的，跟京师的巍峨没法比。

城门上头的“江陵”二字还是旧年的漆，风吹雨打后剥落了大半，看着寒酸。

但就是这两个字，让张居正的喉头滚了一下。

陶谦之凑上来：“张阁老一路辛苦，府衙已备好宴席——”

“不急。”张居正收回目光，看向队伍末尾的杨俊民，“杨长史远道而来，辛苦了。辽王殿下近来可好？”

杨俊民快步上前，躬身行礼：“回阁老的话，王爷安好，特命下官前来迎接，并带了薄礼一份，聊表心意。”

他双手将红漆礼盒举过头顶。

张居正没伸手去接。

他盯着那个礼盒看了两息，忽然笑了。

笑容很淡，淡到几乎看不出弧度，但眼底那一层冷意，杨俊民看得分明。

“替我谢过王爷。”

张居正的声音平平的，“礼就不必了。回去禀报王爷——过两日，我亲自登门拜望。”

杨俊民捧着礼盒的手僵在半空，进也不是，退也不是。

周围的官员们面面相觑，没人敢出声。

寒风从城门洞里灌出来，吹得杨俊民手里的红漆礼盒上那根绸带“啪啪”作响。

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