李若清沉默了一下：“姐姐也在？”

“信上没提，但乾清宫设宴，太后不在不合规矩。”

赵宁靠着车壁，手指敲着膝盖，“你跟太后许久没见了吧？”

“入秋那回进宫请安之后，就没再见过。”李若清的声音淡了下来，“她忙，我也不好总去搅扰。”

赵宁没接话。

李若清跟李太后的关系不像外人看着那么简单。

姐妹情分是真的，但一个是太后，一个是臣妻，中间隔着的东西太多。

尤其赵宁如今权柄日重，内阁首辅兼吏部尚书，朝中没有第二个人有这个分量。

李太后再信任他，心里那根弦也不可能完全松下来。

马车过了东华门，换乘宫中的肩舆。

乾清宫偏殿里，暖炉烧得正旺。

赵宁和李若清进去的时候，朱翊钧已经站在门口了。

十岁的孩子穿着一身明黄色的常服，没戴冕旒，头上只束了个金冠，整个人像从年画里走出来的金童。

看见赵宁，那张圆脸上的拘谨一扫而空，眼睛亮起来。

“亚父！”

朱翊钧快步迎上来，走了两步又想起什么，硬生生刹住脚，端起架子行了个礼：“臣……朕给亚父请安。”

说完自己先绷不住了，咧嘴笑起来。

赵宁也笑了，抬手虚扶：“陛下免礼。”

朱翊钧摆摆手：“今日没有陛下，只有家宴。亚父别跟我拘着。”

他探头看了一眼赵宁身后的李若清，规规矩矩叫了声：“师姨。”

李若清蹲身行礼，朱翊钧连忙上前一步扶住：“师姨快别拜了，今天不兴这个。”

偏殿内间，李太后已经坐在主位上了。

三十出头的女人，保养得宜，面容端丽，一身素色宫装——还在先帝丧期内，不便穿艳。

看见李若清进来，她脸上浮起一丝温和的笑意，向妹妹伸出手。