笔锋顿了一下。

“——春暖之前，须有定论。”

墨迹未干，他又铺开第二张纸。

这封写给李成梁。

“辽东之事，朝廷已知，尔所行甚妥。安镇局面，以待吾书。”

只有两句话。

但李成梁看到这两句话，就该明白——

朝廷不会追究“换防疏忽”的事，他的位子稳得住。

赵宁把两封信封好火漆，推到桌角。

“赵福。”

门外应声：“老爷。”

“明早卯时之前，两封信都送出去。一封走蓟州驿路，一封走辽东急递。”

“是。”

脚步声远去。

赵宁一个人坐在书房里，手指交叉抵着下巴。

烛火映着他的侧脸，眼底的光沉而冷。

女真人既然伸了手，就别怪他把这只手连根斩断。

他站起身，走到窗边，推开一条缝。

京师正月的夜风灌进来。

远处的更鼓声隐约传来——

三更了。

赵宁的目光越过院墙，望向北方那片看不见的黑暗。

那个方向，几千里外，一个十三岁的少年正跟在李成梁身后，学着怎么看地图、怎么布兵、怎么在刀尖上活下去。

窗缝里灌进来的风把桌上那封辽东军报吹得翻了一角，露出最后一行字——“恳请明示”。

赵宁伸手，把窗户合上了。