“在。”

朱宪??停住脚步，背对着他。

“你说实话——我现在还有多少条路可以走？”

杨俊民跪在地上，额角沁出一层细密的汗珠。

书房里静得只听见窗外的风声。

正月的风裹着湿气，从门缝里钻进来，吹得桌上的烛火晃了两晃。

“王爷。”

杨俊民终于开口，声音压得极低，“张居正那天走的时候，说了半句话。”

朱宪??的肩膀微微一僵。

“他说——'要么王爷手里有什么东西，能把我张居正拉下马来'。”杨俊民抬起头，对上朱宪??的目光，“后半句没说完，但意思已经很明白了。”

朱宪??缓缓转过身。

“你的意思是——”

“属下没有意思。”杨俊民把头低下去，“属下只是在想，张阁老为什么要说那半句话。”

书房里又是一阵沉默。

朱宪??盯着杨俊民的后脑勺，眼底的神色变了又变。

恐惧、犹疑、一丝若有若无的希冀，像水底的暗流搅在一起。

他猛地走到书案前，拉开最下面一层抽屉。

抽屉里压着一只黄花梨木匣子，匣子上挂着铜锁，钥匙拴在他贴身的汗衫襟上。

他摸出钥匙，手指头哆嗦了两下，没插进锁眼。

再试。

锁开了。

匣盖掀起来，里头整整齐齐码着一叠书信，最上面那封的封口已经泛黄。

他的手悬在匣子上方，迟迟没有落下。

窗外的风又紧了一阵，烛火剧烈摇晃，把他的影子在墙壁上拉长、扭曲，像一只蜷缩的困兽。

杨俊民抬起眼，正好看见朱宪??的手——

在抖。