“亚父……”

“陛下先坐。”

赵宁的语气不重，但有一种不容商量的笃定，“站着说话伤气，坐下来，臣给你沏壶热的。”

朱翊钧坐了。

不是坐回御座上，而是拉了把杌子坐到赵宁旁边，膝盖几乎碰着赵宁的袍角。

水开了。

赵宁从茶罐里捏了一撮六安瓜片，动作不急不慢。

热水注下去，茶叶在杯中翻滚舒展，一股清淡的栗香弥散开来。

他把第一杯推到朱翊钧面前。

朱翊钧双手接过，捧在掌心里，低头看着茶汤里浮沉的叶片，半晌没喝。

“他们都是朕的叔伯。”

少年天子的声音低下来，“奏疏上写的那些话，字字句句都在拿血亲压朕。朕知道他们在道德绑架，可朕——”

他抬起头，眼睛里有困惑，有恼怒，还有一层薄薄的无措。

“朕不知道该怎么批。”

“所以深夜召亚父前来，请教。”

赵宁端着自己那杯茶，吹了吹浮沫，抿了一口。

六安瓜片的回甘在舌根处漫开，他才开口。

“臣问陛下一句话。”

“亚父请说。”

“海瑞清算代王田产，查封违制庄田，追缴侵吞税银——这件事，从头到尾，海瑞有没有错？”

朱翊钧握着茶杯的手指收紧了。

这个问题不好答。

答有错，等于否定自己下的旨；

答没错，那藩王们的奏疏就全成了废纸。

暖阁里只剩炭火偶尔迸裂的细响。

朱翊钧沉默了很久。