但不争不等于认输。

两广是个穷地方。

穷地方才有做事的余地。

税赋年年欠，海寇时不时上岸，土司三天两头闹事——朝廷不愿管、不想管、不着的烂摊子，全堆在这儿。

别人避之不及，高拱不怕。

他在翰林院磨了二十年，又在吏部管了三年人事。

他太清楚一个道理：功勋是从烂泥里刨出来的，不是在京师的衙门里坐出来的。

马车停了。

城门外乌泱站了一片人。

肇庆知府、广东布政使、按察使，连广州卫的指挥使都来了——全是三品四品的官，一个个穿得整整齐齐，笑脸堆着迎上来。

高拱下了车。

“下官肇庆知府刘安世，恭迎总督大人——”

“免了。”

高拱摆手打断那套跪拜礼，目光从一张脸上扫过去，最后落在最后面一个穿青袍的瘦高个身上，“你是谁？”

那人往前迈了一步，拱手道：“下官广东按察佥事周邦彦，负责刑名。”

“刑名。”

高拱重复了一遍这两个字，“好。你跟我的车走，路上说话。”

周邦彦愣了一下，旁边的知府刘安世脸色也变了变——总督大人刚到任，不进城、不落座、不喝茶，直接拎一个按察佥事走？

高拱没理会他们的反应。

他重新上了马车，冲门口的陈文远说了句：“进城，去总督衙门。路上让周佥事跟我说两广这两年的积案。”

陈文远应了。

车帘落下，马车重新动起来。

周邦彦被塞进了后面一辆车里，隔着帘子，高拱的声音传过来：“积压多少年没结的案子？”

“回大人……小案件，积压的约有三百余件。”

“三百件”

高拱闭着眼靠在车壁上，颠簸让他的肩膀一下一撞着木板。

三百件积案。

说明地方官不干事，或者干不了事。