三个月零六天。

从北京到两广，高拱数过每一个驿站、每一条河、每一座城门洞。

冬天的官道冻得跟铁一样，马车颠得人骨头散架，过了长江才渐渐好些。

越往南走，空气越暖。

正月中旬的肇庆府，街上的树竟还有绿意。

北边正冻死人的时候，这里的百姓穿着单衣在河边洗衣裳。

高拱掀开车帘，深吸了一口带着潮气的空气。

三千里路。

够一个人想通很多事了。

“大人，前面就是肇庆城了。”

随行的幕僚陈文远策马靠过来，脸上带着赶路后的疲惫。

高拱没应声。

他的目光扫过官道两侧的田地——水田居多，沟渠纵横，但田埂上长满了杂草，不少地方撂了荒。

正月里不该是这个样子。

“城里来人了。”陈文远又报了一声。

高拱放下车帘，整了整衣冠。

三个月前离京时穿的那件狐裘大氅早就脱了，换成一件石青色的圆领常服，胸前补子是只锦鸡——正二品。

两广总督。

说好听是封疆大吏，说难听是体面地赶出京师。

高拱心里跟明镜似的。

赵云甫那小子，手段比高拱想象的要老辣得多。

不动声色地把自己从内阁撬出去，还让你挑不出半点毛病——人家是给你升了官。

从吏部到两广总督，品级涨了，实权……

高拱捏了捏膝盖。

算了，不想这些。

三千里路上他想了无数遍，最后得出一个结论——在京师跟赵云甫掰手腕，他没有赢面。

那个人身后站着太后、站着司礼监、站着半个内阁，连自己一手提拔的门生都在往他那边靠。

争不过，就不争。