赫图阿拉的夜风裹着松脂味，从北面山谷灌进来，把火把吹得东倒西歪。

王杲站在寨墙上，双手撑着木栏，指节泛白。

他已经在这儿站了快一个时辰。

身后的亲随不敢催，缩在角落里冻得直跺脚。

王杲不冷。

或者说，他感觉不到冷。

脑子里翻来覆去只有一件事——

南边的探子回来了。

连着三个。

第一个说浑河上游出现明军前锋，骑兵，打的是辽东李成梁的旗号。

第二个说古北口方向有大股步骑混编部队通过，行军速度极快，不像是换防。

第三个——第三个是从西边回来的，马跑死了一匹，人累得话都说不利索，就蹦出四个字。

宣府，马芳。

王杲的牙关咬了一下。

马芳。那个从草原上逃回去的汉人奴隶，如今是宣府总兵。

王杲听说过马芳打仗。

不是亲眼见，是听败回来的人说的。

凡是跟马芳交过手的部落，描述都一样——快，狠，不留活口。

一路不算什么。

两路也能应付。

四路。

王杲转过身，大步走下寨墙。

靴子踩在冻硬的土台阶上，咚咚作响。

亲随赶紧跟上来，被他一个眼神钉在原地。

议事厅里点着四盏油灯，烟气熏得梁上发黑。