闷响。一下，又一下。

阿台听见了。

声音从南面传来，沉闷而有节奏，穿过夜风裹挟的松涛声，一下下敲在耳膜上。

钉桩。

阿台的手从马鞍上抬起来，五指张开，又缓缓收拢。

他没有回头看身后那两千双眼睛，但他知道他们也听见了。

钉桩意味着扎营。

扎营意味着不走了。

李成梁不进谷。

这个判断在阿台脑子里成形的瞬间，一股凉意从脊背窜上来，比刚才伸进河水里的那只手还冷。

他想到了那两个暗哨。

父亲布置在谷口南面三十里处的两个暗哨，天黑前最后一次回报还说辽东军离谷口至少还有一天的路程。

之后就再没有消息。

死了。一定是死了。

暗哨暴露，等于告诉李成梁——

前面有人在等你。

阿台的牙关咬了一下。

他打过不下十场仗，杀过的人比他认识的人还多。

但这是第一次，他面对一个在看不见的地方、用他预判不到的方式、把他的棋路一步步拆开的对手。

谷口那片火光纹丝不动。

连成一线，像一把横刀架在河谷的咽喉上。

不进来。就这么架着。

阿台把手收回来，转身走到亲兵跟前，声音压得极低：“呼兰到位了？”

“到了。西坡全部就位，马匹藏在山脊后面。”

“东坡呢？”

“额尔敦的人也到了，分三处伏在林线以下。”

全部到位。

三千骑在两侧山坡，两千骑在谷底。