朱翊钧猛吸一口气，双手攥着膝盖，眼睛里有光在跳。

“这件事——朕自己办？”

“陛下自己办。”

赵宁站起身来，整了整袖口，“办好了，藩王自己散。办砸了——”

朱翊钧紧张地看着他。

赵宁冲他笑了一下，极淡的笑，像是长辈纵容孩子：“办砸了再来找臣。”

少年天子的脊背挺得笔直，双拳攥在膝上。

交代完后，赵宁起身告辞，转身往殿门走去。

走到门槛前，身后传来朱翊钧的声音，压着兴奋，声音微微发颤——

“亚父放心，朕一定办好。”

赵宁没回头，只抬了抬手，算作回应。

跨出殿门的一刹，阳光扑面。

冯保候在廊下，殷勤地凑上来。

赵宁没看他，目光落在乾清宫那方汉白玉台阶上——

十一岁。

嘉靖爷把这孩子交到他手里的时候，才五六岁。

六年了，该让他试试深浅了。

赵福的轿子停在宫门外。

赵宁上了轿，轿帘垂落。

“老爷，回府？”

“去内阁。”

赵宁闭上眼，“让张阁老来见我。建州的事——今天就得把下一步定下来。”