张居正的眼皮跳了一下。

“保他？”

张居正身子往前倾，声音压得更低，“云甫，你知道明天那三十份弹章砸下来，保高拱就是把你自己架到火上烤？”

“我知道。”

赵宁的语气没有起伏。

他看着张居正，目光里没有犹豫。

“两广的局，刚开了个头。殷正茂的市舶司要往南铺，戚继光的水师要从浙江南下接防。这些棋子一环扣一环，高拱是钉在两广的那颗钉子——拔了他，全盘松动。”

张居正沉默了片刻。

他当然明白这个道理。

但明白归明白，利害归利害。

“保他可以。”

张居正开口，“但估计你得给左都御史一个台阶。他亲自领衔，就不是为了弹倒高拱——是为了立规矩。你堵死他，他没法跟底下人交代。”

赵宁点头：“我知道。所以不是硬顶，是引。”

“怎么引？”

“让都察院把火烧在'程序'上，不烧在'人'上。”

赵宁端起茶盏，这回真喝了一口，“弹劾的核心是'矫诏擅杀'——那我们就把这个口子堵上。明天朝会之前，我拟一道廷寄，以内阁的名义追认高拱在肇庆的军法处置权。有了这道廷寄，'矫诏'两个字就不成立。剩下一个'擅杀'，让高拱自己上一道请罪疏，把姿态做足。都察院要的是规矩没被打破，不是要高拱的脑袋。”

张居正眯起眼，手指在膝盖上敲了两下。

“行……”

一个字，干脆利落。

赵宁站起来，刚要说什么，书房外头传来轻轻的叩门声。

两人同时顿住。

“老爷，张阁老。”

门外是李若清的声音，柔和，不急不缓，“厨房备了些点心，夜深了，二位垫垫肚子。”

赵宁走过去把门打开。