李若清站在廊下，身后跟着一个端托盘的丫鬟。

她穿着家常的素色褙子，头发松松挽着，脸上带着恰到好处的笑——

不过分殷勤，也不显生疏。

“嫂夫人费心了。”张居正起身拱了拱手。

李若清侧身让丫鬟把托盘送进去，四样点心，一壶热茶，摆得利落。

她目光扫了一眼案上摊开的信纸和两盏凉透的残茶，什么都没问。

“张阁老慢用，我不打扰二位议事。”

说完福了一福，转身要走。

张居正却摆了摆手：“不必了，嫂夫人留步——我正要告辞。”

他拈了一块桂花糕，两口吃完，又拿了一块枣泥酥捏在手里，冲赵宁点点头。

赵宁送他到书房门口。

张居正的脚步快，几息间已经出了院子，轿夫候在影壁边，麻利地抬起轿杆。

夜风灌进来，裹着初春的凉意。

赵宁转回书房。

李若清正收拾案上的残茶，动作很轻，像是怕碰坏什么。

“吃了没有？”赵宁问。

“等你一起。”

李若清把凉茶倒进废盏里，换上新沏的热茶递过来，“先喝口热的。”

赵宁接过茶盏，坐回椅子上。

一整天的事堆在肩膀上——

太后的试探、高拱的急报、明天的朝会。

他靠着椅背，后脖颈的筋绷得发酸。

李若清站到他身后，两只手搭上他肩头，不轻不重地揉按。