他从贴身的夹袄内侧，小心地摸出那张叠得四四方方的草纸。

《洪武苟命铁律》。

借着微弱的灯光，林默拿起那支秃毛笔，在纸张的最下方，郑重其事地添上了第八条。

“八、如果身边有作死的人，不要提醒，不要劝阻，不要沾边。

收起所有多余的同情心，让他死得干干净净。”

写完最后一个字，林默长长地吐出一口浊气。

洪武元年十二月二十四日。

按照南方的习俗，今日是过小年。

太常寺衙门里弥漫着一股过节前特有的散漫气息。

就连一向严苛的钱寺丞，今日也没有来值房，听说是去了礼部尚书府上送年敬。

王景今日来得格外早。

他不仅特意换了一身干净的白色内衫，甚至还不知道从哪里借了点碎银子，去街口的铺子里买了一顶崭新的乌纱帽。

那顶新帽子戴在他头上，帽翅挺得笔直，与他那件短小的旧绿袍形成了鲜明而滑稽的对比。

“黄历上说今日宜见贵人。”

王景端坐在书案前，脊背挺得像一根标枪，双手平放在膝盖上，一副随时准备接旨的姿态，

“我这折子，今日必定会有回音。”

一整个上午，王景连茅房都不敢去，生怕错过了宫里出来的天使。

午时，没有人来。

未时，大门外连个鬼影子都没有。

到了申时，天色迅速暗了下来，风雪再次飘落。

散衙的梆子声终于在应天府的上空敲响。

同僚们如蒙大赦，纷纷收拾东西，裹紧棉袍往外走。

经过王景身边时，有些人的眼神里多了一丝可怜。