极致的愤怒过后，一种冰冷的恐惧攫住了霍华德。

他知道，经此一役，他们在道义和民意上，已经一败涂地。

霍华德颓然倒在扶手椅上，第一次显露出老态。

他看着屏幕上反复回放的画面——陈时安苍白的脸，工人们愤怒的眼神——突然低笑起来。

他对约翰逊说，声音里带着浓浓的疲惫，"这场选举……已经提前结束了。"

在威尔逊竞选总部，所有工作早已停止。

整个作战室安静得只剩下电视里传来的现场喧嚣，以及偶尔压抑不住的抽气声。

当陈时安中枪那一刻，莎拉手中的咖啡杯直接滑落，在地毯上洇开一片深色的污渍，她却浑然不觉。

当工人们自发组成人墙，将陈时安紧紧护在中心时，不知是谁先开始的，哽咽声在寂静的房间里接二连三地响起。

几位年轻的女文员已经忍不住捂住嘴，眼泪夺眶而出。

威尔逊本人紧紧抓着椅背，指关节因为激动的用力而发白。

他知道这一刻他州长的宝座稳了。

他看着屏幕上那个被工人簇拥着的、脸色苍白却眼神坚定的年轻人，看着那件浸透鲜血的西装，喉结艰难地滚动了一下。

他转向满屋子的幕僚，声音因激动而沙哑，却带着坚定的力量：

"诸位……我们正在见证历史。"

他深吸一口气，目光扫过每一张动容的脸：

"这不是一次普通的竞选活动了。从今天起，我们所做的一切，都将被赋予完全不同的意义。"

他指向屏幕上那些愤怒的、保护着陈时安的工人们：

"他们保护的，不仅仅是一个为他们说话的年轻人，更是他们自己对公平和尊严的渴望！而我们——"他的声音陡然拔高，"绝不能辜负这份渴望！"

"通知所有部门，最高级别响应！医疗团队立刻前往匹兹堡！法律团队准备起诉！通讯团队联系所有友好媒体，我要让这个故事，登上今晚全国的头条！"