塔底的地面是一层夯实的黄土，在陶罐周围，有一圈脚印。

脚印很浅，却整齐，像是有人绕着这只陶罐走了一圈又一圈。

走得很慢，每一步都精确地踩在前一步的印痕上。

脚印的间距均匀，首尾相接，绕成一道闭合的圆。

孔宣数了数，正好四十九步。

他伸出手指，轻轻碰了碰陶罐封口处那层干泥。

泥已经干透了，与罐口之间出现了细密的缝隙。

可那层泥依然牢牢地封着，没有碎裂。

他握住罐沿，缓缓转动。

泥土与罐口边缘轻轻摩擦，发出细碎的沙沙声。

转了半圈，那层干泥从中间裂开，沿着那道原有的裂纹一分为二，向两侧剥落。

微光从罐口溢出。

孔宣低头。

罐中铺着一层细沙，沙色灰白，像晒干的海底。

沙面上，放着一枚指环。

指环是铜质的，表面生了青绿色的锈迹。

指环上缠着一缕极细的丝线，颜色已经褪成了淡灰色，看不出原样。

孔宣伸出手，将指环轻轻拾起。

铜环入手微凉，表面有一道刻痕。

他仔细辨认，刻的是半个字。

笔画只有两笔，像是一个字的开头。

他没有急着去猜那是什么字。

他将铜环握在掌心，坐在地上，靠着塔壁，望向头顶漏下的天光。

天光正好落在他的膝头，将铜环上的锈迹照得清晰分明。

指环内侧，还有一行字。