王大牛把门栓抽开，门口站着林书远，怀里夹着本子，手里提着半盏油灯，鞋面还沾着黄土。

“别惊动娃，我来教她认个词，明天能用上。”他先开了口，声音压得低。

念冬从姜小草怀里滑下来，穿着新棉袄，小脚一沾地就往石台那边跑。

林书远把纸铺平，在油灯底下写下两个字：“期待。”

“念冬，跟着念。”他拿铅笔点了点第一个字。

小丫头歪着脑袋，手指按着纸边，一笔一画地跟读：“期，待。”

“啥叫期待？”她问得认真，眼睛盯着那两个字不放。

“就是很想让明天快点来。”林书远把纸往前推了推，“懂没？”

念冬先眨了下眼，随即把小胸脯一挺：“懂了。那我期待期待！”

周大勺正蹲在灶口掀锅盖，听见这句，锅铲都忘了翻。

“这词好，听着就有劲。”他咧开嘴，“娃要是把这股劲儿用到吃饭上，明早能多喝一碗粥。”

赵铁山站在门边，手里还捏着那本刚封好的档案，胡子动了动。

“盼明天，不是催天亮，是人先有个盼头。”他说，“念冬记住这个词，明天起床就先念一遍。”

陈麻子蹲在门槛边，手里还捏着没洗的碗，听得直挠头。

“俺也去也会一个，”他接话，“俺也去期待红烧肉。”

姜小草伸手拍了他后脑一下：“你少插话，先把碗洗了。”

林书远见念冬把那张纸捏得紧，又把本子翻开，在空白页上重写了一遍。

“来，再写一次。”他把本子往前一推，“写完这页，归你。”

念冬踮着脚看，手指跟着笔画走，最后一下拖得老长，歪得厉害。

“慢点。”林书远把本子往下压了压，“这个字不难，笔要稳。”

小丫头鼓着腮帮子，又写了一回，手背蹭得乌黑一片。

“写歪了。”她自己先说出来。