沈厉川把纸按在灶沿，火苗舔过纸角，他抬手让门边的人把帘子放下。

王大牛把枪背到肩上，往院门走：“我去后墙，多留两双眼。”

“麻子守门，不许离开半步。”沈厉川把烧黑的纸灰捻进灶膛，手背上的布条蹭了灰。

陈麻子把胸口一拍，碗还夹在胳肢窝里：“连长放心，今天谁从门口进来，都得先报祖宗十八代。”

姜小草抱起念冬，手臂把娃裹得稳稳当当：“少吓唬寿星。谁真敢来，先问我剪刀答不答应。”

赵铁山把油纸包收起，走到桌边翻开档案：“子夜的事，子夜再算。今天是娃生日，不能让坏人占了先。”

周大勺把锅盖一掀，面香从灶房冒出来：“对！坏人写字，咱给娃吃面。坏人约夜，咱给他留门闩。”

“留门闩干啥？”念冬趴在姜小草肩上，小木牌贴着棉袄，“给坏人吃吗？”

陈麻子乐得牙都露出来：“门闩不好吃，坏人咬了得崩牙。”

“那给麻子叔吃。”念冬认真接上，“麻子叔牙多。”

院里笑开，连靠在窑口的伤员都拍了两下炕沿。沈厉川站在灶火边，低头把纸灰拨散，嘴角没扬，肩头却松了些。

赵铁山看了他几眼。

娃过个生日，敌人还往门缝里塞刀子，这事压在谁身上都难受。

他把档案合上，朝众人摆手：“按原先的来。歌唱完，礼送完，岗不减，人不乱。”

“政委说得对。”林书远捧着本子，鼻尖还沾着炭灰，“寿星还没发言呢。”

念冬歪着脑袋：“啥叫发言？”

“就是站高点，说给大家听。”林书远把炭条往耳后一夹，“你想说啥，就说啥。”

周大勺赶紧搬来小板凳，又想了想，把板凳推回去：“不成，板凳矮。上炕，上炕才像个头头。”

姜小草把念冬鞋底拍干净，托着她站到炕上：“站稳。别光顾着威风，把自己摔成小红薯。”

念冬两只脚踩在炕席上，怀里抱着布老虎，胸前挂着木牌，个头总算比桌沿高出半截。

小美抱着黄豆挤到门边，眼睛亮亮地问：“念冬，你要讲一万里路吗？”

“今天讲生日。”念冬低头看她，又抬脸看满屋的人，“等会儿再讲雪山。”