水盆里的泡泡破了，溅了沈厉川一脸水。他没管脸上的水珠，盯着马小亮手里的通知单，眉头拧成个大疙瘩。

“连长，团长发话了，不去不行啊。”马小亮压着嗓子。

沈厉川把图纸揣进兜里，顺手抄起旁边干毛巾，盖在念冬湿漉漉的脑袋上乱揉两把。“去！团长发话，刀山火海也得走一趟。大牛，通知一排二排，明天子弹上膛，把打谷场外围给老子围成铁桶。一只生面孔的苍蝇也别放进去！”

念冬顶着毛巾，只露出一双黑亮亮的眼珠：“爹爹，打谷场有糖吃吗？”

“有！爹爹给你买！”沈厉川捏了捏她胖乎乎的脸颊。

姜小草熬了两个大夜，终于把那块灰蓝细布裁缝成了一套小单衣。领口绣了一朵歪歪扭扭的红花，腰间还特意缝了个四方布兜。

“念冬，过来试新衣裳。”姜小草咬断线头，抖了抖手里的衣服。

念冬光着脚丫子跑过去，套上新衣裳，在炕上蹦了两下。布兜里装进去两粒花生，走路时发出轻微的碰撞声。

“好看！草草姐手真巧。”周大勺端着刚煮好的糊糊走进来，把碗往桌上一磕，“就差个好节目了。念冬，你光上台数那二十个数，压不住场子。”

姜小草把针线笸箩收起来：“俺教她唱歌。《映山红》，俺老家那边人人都会唱。念冬聪明，学得快。”

接下来的三天，南院天天回荡着念冬那不在调上的奶音。

“夜半三更哟……盼天明……”

陈麻子坐在院里劈柴，斧头差点砍在鞋背上：“我的小祖宗，你这调子跑到后山去了！铁蛋二号听了都得多吃两碗猪草压惊！”

念冬不服气，双手叉腰：“麻子叔胡说！爹爹说念冬唱得最好听！”

沈厉川正拿破布擦着驳壳枪，连头都没抬：“就是好听！谁敢说不好听，老子拿枪杆子抽他！”

五一这天，镇外的打谷场上人头攒动。

几个连队的战士盘腿坐在地上，围成一个大半圆。中间空出一块平地，权当戏台。太阳打头顶照下来，把大伙儿身上的灰军装晒得暖烘烘的。

沈厉川抱着念冬，坐在最前排。赵铁山坐在旁边，手里的烟袋锅子一明一灭。打谷场外围，一排二排的战士端着步枪，眼睛瞪得像铜铃，死死盯着周围的动静。

“红一连！来一个！”二连的战士扯着嗓子吼。

“来一个！红一连！”全场跟着起哄，掌声拍得震天响。

沈厉川把念冬放在地上，帮她理了理衣襟。娃穿着新单衣，小脸洗得白白净净，胸前背着个小布兜。

“去吧，别怕。”沈厉川拍了拍她的后背。

念冬迈着小短腿，走到打谷场正中间。面对几百号灰军装，她没有半点怯场，咧嘴笑出两排小白牙。她抬起右手，在脑门侧边比划了一个不怎么标准的军礼。

“首长好！念冬给大家唱歌！”童音清脆，顺着风飘遍了整个打谷场。

台下响起一阵善意的哄笑。

念冬清了清嗓子，两只小手攥成拳头，贴在裤腿两侧。她深吸一口气，扯开嗓门就喊：“夜半三更哟——盼天明——”

第一句出来，二连长正捧着缸子喝水，一口水全喷在前面战士的脖梗子上。

这调子，根本找不着北。全凭嗓门大，硬生生把一首婉转的山歌，唱出了吹冲锋号的气势。