马小亮在前屋应下，转身便要去取绳子。

沈厉川按住炕沿，又问念冬：“井里除了火，还有啥？”

念冬揉着眼睛，小手朝下比画：“有长绳绳。坏人抓着绳绳往上爬，火在他后头追。”

姜小草赶紧给她穿好鞋：“你先跟姐姐待在屋里，哪儿都不准去。”

“爹去把井填上。”沈厉川把布老虎塞回念冬怀里，“拿石头把井肚肚喂饱，火就爬不上来了。”

念冬抱住老虎，点了点脑袋：“多喂几块呀。”

马小亮已经叫来陈麻子和王大牛。三人带上撬杠、木钩、湿土盆和两捆长绳，跟着沈厉川赶往南院后头。

旧井在南排土屋后面。战士们平日说的“南墙外”，指的是土屋后墙，外围院墙还在更南边。旧井仍圈在院内，只是早已干了，井口常年压着石板。

陈麻子用刀拨开石板上的杂草，很快停了手。

石板边留着两道撬痕，缝里的草根被割断，又让人塞了回去。断口没沾土，石板近期被掀过。

“木杠从两边进。”沈厉川退到井口侧面，“都别站正前方。麻子用木钩探，下面有东西也别用手碰。”

三人把木杠插进石板底下，一齐往上撬。石板离地后，王大牛垫进两块土砖，陈麻子将木钩伸进缝中探了探。

钩子刚往下半尺，便挂住了东西。

“有绳！”

石板被推到旁边，井壁也露了出来。井沿下方嵌着一只铁环，粗麻绳系在环上，绳尾垂入井底。铁环旁还挂着两只油纸包，包口朝上，正好藏在石板底下。

陈麻子用木钩摘下油纸包，放进湿土盆。王大牛用刀挑开包角，里面塞满桐油浸过的棉絮，中间裹着五根药捻子。

“怪不得昨晚查墙根没找着。”陈麻子盯着盆里的棉絮，“这帮龟孙把火藏井里了！”

沈厉川用木棍拨开药捻：“点着捻子，棉絮会顺着井沿烧。人从这里爬进院子，想点哪间屋就点哪间屋。”

他又查看铁环上的粗绳。绳结处带着新磨出的毛茬，垂下去的绳身还粘着黄泥。

吊两只油纸包，用不了这么粗的麻绳。