“赖大和周瑞两家什么下场，你们也都看见了。那不是做给我看的，是做给所有人看的。往后谁要是觉得自己的脖子比赖大的硬，舌头比周瑞的长，只管试试。”

她把手里的核桃往桌上一搁，发出“嗒”的一声轻响。底下好几个婆子的肩膀跟着一缩。

“我不跟你们说那些虚的。什么‘府里的脸面’、‘大家的体统’——那些话，说了你们也未必听得进去。我就说一句实在的。”

贾赦往前探了探身子，声音放低了几分，反倒比高声呵斥更让人脊背发凉：

“谁要是在外头胡吣，坏了府里的事，让我知道了，直接卖到矿场上去。到时候可别怪我没提前打招呼。”

“矿场”两个字一出来，底下顿时有人倒吸了一口凉气。那是什么地方？进去了就别想出来，不死也得脱层皮。比打死、比发卖，不知道狠了多少倍。

贾赦靠回椅背上，端起茶碗抿了一口，语气又恢复了那种不咸不淡的调子：

“当然了，安分守己、好好当差的，我也不会亏待。赖大和周瑞空出来的差事，总得有人补上去。谁用心，谁本分，我心里有一本账。”

她把茶碗放下，站起身来。

“行了，都散了吧。该干什么干什么去。记住我今天说的话——嘴严实了，比什么都能保命。”

说完，她转身进了屋，留下满院子的人跪在原地，好半天没有人敢动。

金牌打手田二站出来，清了清嗓子：“都听见了？老爷的话，一个字都不许漏出去。谁要是管不住自己那张嘴——”他扫了一眼众人，“矿场里头可不缺挖石头的。”

众人连声应“是”，战战兢兢地散了。

出了东大院的门，好几个人腿还是软的。

有个小丫头悄悄扯了扯身边婆子的袖子，小声问：“嬷嬷，大老爷说的矿场……是什么地方？”

那婆子脸色一白，一把捂住她的嘴，压低声音呵斥：“不要命了？还敢打听？往后只管低头干活，少说话！大老爷的性子你还不知道？说得出做得到！”

小丫头吓得连连点头，再也不敢多问一个字。

从这一日起，荣国府上下，再没有人敢在外头多嘴多舌。

赖大和周瑞两家的事，府里没人敢提；库房空了的事，没人敢传；老太太和王氏屋里被抄了的事，更是烂在了所有人肚子里。

大老爷说了——嘴严实了，比什么都能保命。

贾赦在一步一步的收回权柄，张氏肚子大了自然不能让她操劳。

大老爷亲自下场，这田庄出息这些事难道还要交给王氏不成？

府里这堆破事也是真让人头疼，下人都养成了上下其手的坏习惯。贾赦拿着府里的花销账册气的牙根直痒痒。

“田二！”

“在！”

“去把老二给我薅过来！”

田二应了一声，撒腿就跑。

没过多久，贾政就被“请”了过来。说是请，其实跟押也差不离——田二带着两个壮仆一左一右，贾政走在中间，脸色青白，脚步虚浮，上回那顿揍的伤还没好利索，走路还一瘸一拐的。