李炎点了点头，带着符金玉与周娥皇跟着他上了楼。

楼上清净，隔绝了楼下市井喧嚣，窗棂敞开，正对汴梁十里长街。

满城灯火连绵如海，星河落人间。

耶律德光亲手为他铺好毡垫、擦拭案几，动作熟稔。

他烹上一壶醇厚的马奶酒，温火慢煨，沉默了片刻，先开了口。

“罪臣旧日僭越，曾率铁骑踏河北、窥中原。”

“彼时以为南朝孱弱、中原无主，我契丹可入主河洛，代天而立。”

“被困汴梁近四载，不囚身、不苦役、不加刑，陛下只禁我一行不出汴州。”

“起初我怨，我不甘，我日夜思北归，思复国。”

他抬手斟酒，酒水澄澈，映着窗外万家灯火。

“可四年日日眼见，汴京无饥民，市井无盗匪，官道通天下，商货聚四海。”

“大唐兵威北向压漠北、西向吞西域，年年岁岁，盛世一日盛过一日。”

“我才慢慢懂了。不是我契丹太强，是石晋太烂。”

“不是我能取中原，是乱世无人守中原。”

“若陛下不擒我，让我真的坐据中原，我契丹马上治兵、马上治国，不出十年，中原必再崩乱、再入战火。”

“我不配这江山，草原铁血，治不了中原盛世。”

他抬眼，坦然与李炎对视。

“臣这四年，日日看，日日思。”

“陛下不杀我，非恻隐，非仁慈。”

“是陛下要我亲眼看着，陛下如何再造乾坤，如何让乱世绝迹，如何让华夏重回万古巅峰。”

“杀我，不过少一个敌酋，留不下教化，留不下人心，留不下万族归服的盛世气度。”

“困我汴京，让我亲历繁华、亲见法度、亲沐大唐气象。”

“让我自己打碎毕生霸业执念，自己认输，自己臣服，自己看透天命。”

李炎终于开口，“你倒是看得通透。”

“乱世百年，胡汉相杀、父子相残、兵戈不息。”