"写的什么？"白鸢问。

轩辕的手指摩挲着玉简的表面。他的拇指指腹顺着笔画的凹槽滑过去，一笔一划地辨认，蹭得指腹发烫。

第一行字已经完全被侵蚀了，一个字都认不出来，只剩下一片模糊的灰白，什么东西抹掉了。第二行还剩几个字，但笔画断了，断得七零八落，无法连成完整的意思。

第三行字最清楚。六个字。

"以命填渊，不退。"

白鸢的呼吸顿了一下。她的胸腔僵住，什么东西掐住了，顿了两息才把那口气吐出来。"和石壁上刻的一样。"

"对。"轩辕把玉简翻过来。背面还有字，但更模糊，只能勉强认出几个笔画，在风化中被侵蚀殆尽的遗迹，"这记录的是他们守在这里的原因。"

"写的什么？"白鸢看上去也很激动。

"不知道。"轩辕摇头。他的拇指在玉简的边缘蹭了蹭，蹭出一层细小的粉末，"玉简残了，只剩下这几个字。"

他把玉简收进怀里。玉简的触感是冰凉的，隔着衣料贴在胸口，冰凉彻骨。他站起来，膝盖伸直的时候发出一声脆响，他没理会。

骨架还在他面前蜷曲着，它守护的东西已经不在，只剩下这一块玉简碎片，躺在它环抱的缝隙里，证明它曾经存在过。

"它守了很久。"小柒从衣襟里探出头。她的声音糯糯的，带着一丝困惑，在问一个她不太理解的问题，"一直在守着吗？"

"嗯。"白鸢答道。

"为什么？"

"因为这是它的责任。"轩辕说。他的声音很沉，"九黎族的责任。"

"九黎族的责任？"小柒不解。

轩辕沉默了一息。他的拇指在戟柄的裂纹上来回蹭了两下，蹭得很慢，若有所思很难的问题。他的目光落在骨架蜷曲的姿势上，落在那些环抱在一起的肋骨上。

"守这里。"他说，"不让里面的东西出来。"

小柒顺着他的目光看向骨架环抱的方向。那里什么都没有了，只有黑气和岩石。但黑气的浓度比其他地方都高，高得要凝成实质，在那个方向的角落里翻涌着，涌动的方式有些奇怪，在挣扎，又在试探什么边界。

"里面有什么？"

"不知道，噬魂哨说渊底见。"轩辕摇摇头，随即转过身，看着白鸢。他的眼睛在昏暗的光线里很亮，亮得有什么东西在里面燃烧，"它不是一个人来的。"

白鸢没有说话。她的手指按在腰间的软剑柄上。空地深处，黑气在翻涌。那团摇曳的金光还在骨架的眼眶里亮着。比之前亮了一些，被什么惊动了，从沉睡中醒过来，开始认真地履行职责。光芒从骨架的眼眶里透出来，照亮周围一小片区域，在地面上投下一个影子，很模糊，大致能看出来是个人形。

那虚影站在骨架前方，背对着他们。影子的轮廓在金光里有些飘忽，被风吹动的烛火，随时可能散开，但它确实在那里，稳稳地站着，在守护什么，又在等待什么。