这些年，她以鬼手之名隐匿朝野，从不张扬、从不显露身份，默默游走在京城的街巷阡陌、市井陋巷，勘破无数官府束手无策的悬案，替蒙冤百姓洗去污名，为枉死之人讨回公道，将藏于暗处的真凶一一揪出，送入法网。

她不求分毫回报，不慕半点声名，只求世间冤屈可平、善恶有报。破案之后，她便悄然隐退，从不留名、不邀功绩、不扰旁人。

她以为自己所做的一切，不过是杯水车薪、无人知晓，不过是自我慰藉、不负本心。

却不知，世间公道自在人心，她救过的人、抚平的冤、成全的清白，早已化作点点星火，落在无数人的心底，被人深深铭记、时时感念。

午门外，此起彼伏的请愿声层层递进，穿透厚重宫墙，清晰传入太和殿内。

“求陛下明察！鬼手姑娘无罪！”

“鬼手大人为我等百姓申冤雪恨，是天大的好人！”

“恳请陛下开恩，赦免鬼手姑娘！”

声声恳切、句句赤诚，无半分刻意造势，全是底层百姓最纯粹、最真挚的感念与哀求。

其中一道苍老嘶哑的哭喊，穿透层层人声，格外清晰、格外痛彻，直直撞入殿内众人耳中。

“陛下！民妇有话要说！”

众人循声而知，是一位白发苍苍、衣衫朴素的老妇人，跪在数百百姓最前方，脊背佝偻，泪眼婆娑，却身姿坚定，高高举着手中褪色的木牌，声嘶力竭、字字泣血：

“三年前，民妇幼女惨死街巷，官府查案无果，草草定案为意外身亡，凶手逍遥法外！是鬼手大人深夜奔走、细查蛛丝马迹、勘验尸身细节，顶住各方压力，揪出真凶，还我女儿清白，还我阖家公道！”

“若无鬼手大人，我女儿冤沉海底，永世不得昭雪！这般心怀大义、体恤百姓的好人，若因为民申冤而获罪，这天底下还有谁肯为我等布衣出头！还有谁肯替弱者寻公道！”

老妇人哭声悲怆、字字锥心，响彻午门内外。

身后数百百姓齐齐附和，请愿之声震天动地，声势浩荡，撼动整座皇城。

太和殿内，满朝文武彻底失语，无人再敢多言一句。

有人眼底动容，心生感念；有人暗自唏嘘，感慨民心所向；有人神色复杂，看清了这布衣女子深藏的影响力。一个无职无权、身世飘零的孤女，竟凭一己本心、一身侠义，赢得了万千百姓的誓死相护。

御座之上，帝王俯瞰殿外方向，面色沉沉，一言不发。

他周身气压极低，没有震怒、没有呵斥、没有辩驳，唯有一片深沉莫测的静默。