他压低声音带着几分怒意数落：“当初若不是你一味偏心从中作梗，处处挑唆，我们两个儿子怎会闹到如今这般生分、形同陌路？你要是再敢多嘴多舌，真把老大逼急了，惹恼了他，到时候没人护着你，真把你扔出去，可别怨我不替你说话！”

“你也不想想现在是什么年月，乱世里头能有个落脚地就已是天大福气。再说老二那边，老大给他留了银钱，临走前还特意跟江苏当地官员打点送礼、打过招呼，只等风头松缓，就能设法转去上海落脚。你这辈子就是成事不足败事有余，再敢瞎掺和兄弟间的事，逼得老大彻底寒心、断了情面，把个好孩子逼成硬心肠，往后你就是自己造孽！”

顾老太太被老爷子一顿训，再不敢大声言语，只小声嘟囔几句。屋里火炕烧得滚烫，到底年岁大了，一路车马奔波早把老骨头折腾得够呛，没再多争执念叨，收拾一番便躺下身沉沉歇息了。

另一边，顾弘远作为顾家当家人总算安稳归家。苏婉柔早早烧好了热腾腾的洗澡水，伺候他好好洗漱干净。待他躺上暖烘烘的热炕，夫妻俩挨着坐下，忍不住频频红了眼眶，低声诉说着各自这些日子的奔波艰辛、路上的风波变故。好在一路有惊无险，一家人总算平安团聚，说着说着又是一阵唏嘘感慨。

顾四、顾六兄弟俩则跟着顾一等小辈汇合，看着院里整齐崭新的瓦房，每间都单独规整，就连往后娶媳妇的婚房，当初盖房时都一并规划妥当、早早备好，兄弟俩看在眼里，心里满是暖意与感动。旁人简单跟兄弟俩寒暄几句，把大伯母提前采购的东西，按照每人的份例分发给二人，劝他们连日赶路劳累，早点回房歇息，往后日子安稳，有的是功夫闲话家常。

一夜安歇无话。

次日天刚蒙蒙亮，顾弘远便早早起身，约上顾老爷子，备好了登门的礼品。

除了往常礼数，又特意装了五斤实打实的猪头肉——这年头肉食金贵，算得上顶好的硬货，还有两包上好的江南好茶，外加五斤新鲜土豆，一并拎着往舅姥爷家走去。

到了舅姥爷家，一番寒暄落座，舅姥爷见他们登门，格外热忱，执意留着二人在家吃午饭。顾弘远和顾老爷子也没有推辞，本就有意留下来吃饭。不为贪图一口吃食，只想着借着酒饭闲谈的机会，好好打听村里人情世故，方便往后安家落脚。

酒菜摆上桌，三人边吃边喝闲聊起来。

舅姥爷端起酒杯抿了一口，率先开口问道：“你们初来乍到刚落户，往后就要在村里长久住下了，有什么想问的、不清楚的，尽管开口，我都跟你们说实话。”

顾弘远端着酒杯客气回道：“舅姥爷，我们初来乍到人生地不熟，今天过来，一是登门拜谢照应，二也想跟您打听打听咱们青甸子村的情况。村里邻里风气怎么样？家家户户都是什么性子？有没有性子刁钻、不好相处的人家？或是家里有背景、来头不一般的人物，我们也好心里有数，平日里谨言慎行，免得无心得罪人，惹出不必要的是非。”

顾老爷子也跟着附和：“是啊，都是实在话。另外村里有没有什么老规矩、地方习俗，或是旁人忌讳的事儿？我们外来户不懂规矩，怕一不小心犯了忌讳，惹人闲话，还请老哥哥多提点几句。”