这话就像水滴进热油锅，顿时一阵嘈杂起来。

“真是来抓贪官的吗？”

“快去多叫些人来看。”

发现皇城司不禁止他们观看后，周围的百姓奔走相告，围观的人迅速增多。

而散开行动的皇城司快速行动，往日里作威作福的税吏、县丞，此刻在皇城司的铁腕下毫无反抗之力，被铁链、镣铐锁着拖出来时，个个面如死灰，往日的嚣张荡然无存。

一个曾帮着催收所谓“抗旱捐”的小吏被拖到尹平志面前，哭喊着求饶：“大人饶命！我只是奉命行事啊！”

尹平志看都未看他，只对身旁的密探道：“查他身下财产，若有搜刮的民脂民膏，尽数返还百姓，人……斩立决。”

“是！”密探应声拔刀，寒光一闪，那小吏的哀嚎戛然而止。

百姓看得目瞪口呆，他们见过官差抓人，却从未见过这般雷厉风行的阵仗。

这些皇城司的人，不与地方官勾结，不接受贿赂，只认证据，下手毫不留情，倒像是替天行道的神兵。

尹平志立于人群中，看着密探们有条不紊地清剿着常州府的蛀虫，红尘炉再次震颤。

这一次，涌入的红尘之力不仅有贪官死亡时带来，更多是来自周围百姓以及受贪官污吏影响的百姓。

看着一些百姓眼中燃起的希望与敬畏，尹平志只有这次通过皇城司的铁腕手段杀一批贪官，相当于是给这世道下了一剂猛药。

这药石之力利国利民，同样滋养着他的红尘炉，让他可以收集更多红尘之力。

这时，一阵闹哄哄的声音中，常州知州被抓了过来。

皇城司的密探以铁链将之拴着像遛狗一样牵着，沿途百姓指指点点，亦或者骂骂咧咧，对其怨气不小。

这知州桂鸿朗到任三年，苛捐杂税多如牛毛。

春种要交“青苗孝敬”，秋收得纳“谷神香火”，连走路都要收“街面磨损钱”。

去年大旱，庄家欠收严重，他不仅不上报灾情，反而借着“抗旱捐”的名义，将农户最后的存粮都搜刮一空，逼得百姓卖儿鬻女，逃荒路上饿死的、病死的不下于千人。

因此不少人将之恨得咬牙切齿，若非皇城司在，估计不少人会捡东西直接砸过来。

“大人，大人我是冤枉啊。”

桂鸿朗看到尹平志身边的人，吓得双腿发软，惶恐叫唤。

“钦差大人，这狗知州鱼肉百姓，城东的张老汉，只因交不出孙女的“人头税”，就被衙役打断了腿，躺在床上活活疼死；城西的李家媳妇因为交不上税，抱着刚满月的孩子投了河。”

立马就有人冲出来反驳，而且不止一个。

另外一个百姓捂着满头是血的脑袋道：“更有甚者，一些饥民聚在府衙前不过哀求赏一口饭吃，竟被他以反叛为由，下令乱棍打死，尸体扔去喂了野狗。”