福州，东南军政接待处。

阳光照不进这间有些阴凉的会议室，屋里的炭火盆烧得噼啪作响。

周启衡坐在长桌的一侧，脸色有些发灰。

他面前摆着一份刚刚从广州发来的电报，上面的字迹还没干透。

“莫总裁，大本营的回信到了。”

周启衡看着坐在对面的莫蕙心，干声开口。

莫蕙心端起茶杯，轻轻抿了一口，神色平静：

“哦？那常校长那边，是打算结清这五千万英镑的改编开支了？”

周启衡苦笑了一声，轻轻摇了摇头。

“莫总裁说笑了。大本营如今北伐战事吃紧，哪里拿得出这等天价现款？”

“校长说，钱，大本营确实是没有。”

“但东南既然心系民国，这改编的名分就必须接过去。”

“至于这军费，大本营可以退让，同意东南‘自筹’。”

莫蕙心听完，嘴角勾起一抹淡淡的笑，却没接话。

站在她身后的胡前宽往前迈了一步，皮靴踩在地上，发出沉闷的声音：

“自筹？”

“那大本营的意思，是想要空口白牙，用一张没有一分钱军饷的委任状，就把我们三十万精锐编进你们的序列？”

周启衡叹了口气，有些局促地避开胡前宽锋利的目光。

“胡副官，大本营也是有难处的。”

“不过，校长也提了两个条件。”

“第一，东南各师、旅级以上将领的备案名单，必须送往广州军政部。”

“第二，北伐军过境的路线和粮饷，东南必须按章程足额保障。”

“周代表，这不叫条件。这叫得寸进尺。”