“臣明白。只要大顺的主力能出去，这七万人哪怕折在湖广山里也值。”

“臣誓死拖住建虏！绝不让鞑子干扰陛下东进！”

李自成拍向他的铁甲，发出沉闷的碰撞声，随即转身。

“义侯，军师。你们统领老营眷属、文官，带上所有粮草辎重。

搭乘剩下的所有船只，明夜从鲇鱼套、金沙洲码头出发，贴着长江南岸的浅水区顺江东下！”

“避开鹦鹉洲的建虏水师，千万别接战！只要到了富池口，就算是闯出鬼门关了！

两路在富池口会合，再往兴国州整队。”

宋献策与张鼐齐齐单膝跪地：

“臣等定保老营周全！”

周凤梧将头重重磕在青砖上：“臣定不负陛下重托。”

李自成看着他：“水上还有多少能用的船？”

“大战船不足三十，快战船八十余，运兵运粮的大沙船尚有四百余艘。另有各地收拢的中小船只五千余艘。”

周凤梧嗓子发干。“若分批夜行，尚能运走大部家眷辎重。”

李自成声音发沉。

“今日败了，不是你的罪，是额低估了鞑子的水师。明日夜里出发，你不用去和他们拼炮。

把船开出去，把人带出去，就是大功。”

周凤梧没有再多说一个字，再次叩首。

殿中几名偏将低声议论。

“水师只管运人便是。船上多放炮多放兵，吃水深走得慢，若遇清军拦截，全得困在江里。”一名将领插话。

旁边一名水师校尉急声打断：

“不可！江上若无战船压阵，清军快船摸过来丢几个火罐，船队就是一片火海！必须留战船警戒！”

李自成一掌拍在案桌上，压下杂音。

“战船分前中后三队。”

“前队探路，不恋战。中队护住家眷辎重。后队带火船和鸟铳，若清军咬上来，就烧船断尾。”

“船不许离南岸太远。谁敢擅自冲进主航道逞强，斩。”

周凤梧领命：“遵旨！”