正是随朱由检从北京城死人堆里一路杀出、立下从龙之功的定西侯唐通。

唐通一见坐在上首的朱由检，双膝一弯，重重跪在青砖上。

“砰！砰！砰！”

三个响头磕得又沉又狠。

“臣唐通！叩见陛下！吾皇万岁，万万岁！”

粗犷的汉子嗓音嘶哑，话音里带上了几分哽咽。

自被安排到安庆练军以来，他已有快一年未见天颜。

对于这位将他从必死绝境中带出来、封侯拜将的天子，唐通骨子里只剩敬畏。

“起来吧。”朱由检走下台阶，伸手虚托了一把。

“谢陛下！”唐通顺势站起，腰背挺得笔直。

朱由检上下打量着他那身破旧的甲胄。

“锦衣卫呈上来的密奏里说，你在安庆和九江练兵，没躲懒。

起早贪黑，亲自下场跟士卒操演上船，苦吃了不少。”

唐通咧嘴。

“陛下把兵交给臣，臣要是练成软脚虾，哪有脸见陛下？”

“练的不错，打郝效忠那一战也很干净利落！”

朱由检背着手，绕着唐通走了一圈，停在他身侧。

“不过，朕怎么听说，你唐侯爵在安庆的日子过得挺滋润？”

唐通愣住。

“陛下明鉴，臣天天吃住在军营，哪有啥滋润的……”

朱由检偏过头。

“是吗？朕听说，你上个月刚纳了两房小妾。还是安庆城里有名的瘦马？”

唐通那张黑红的脸皮猛地一抽。

这等私密事，皇帝怎么都摸得门儿清！

“噗通！”

唐通膝盖一软，又跪了下去，急得连连拍打大腿。