“吊死的。”九叔说，“但这种吊死法，不一样。”

“哪儿不一样？”

“你看勒痕的方向。”九叔用烟杆指了指，“一般的吊死，勒痕是往上走的，下巴到耳后。他这个，勒痕是平的。”

阿文看了一眼，确实，勒痕绕着脖子一圈，像是被人从后面勒死的。

“他死的时候，身边没人。”九叔站起来，“自己把自己勒死的，而且勒了整整一圈。”

阿文脑子里冒出一个词：自杀。

但自杀勒死自己，怎么可能？人勒到一半就会晕过去，手就松了。这得多大的恨，才能把自己活活勒死？

“这叫怨尸。”九叔从怀里掏出一张新符，“怨气太重，死了也不安分。昨晚他朝你笑，就是想借你的阳气还魂。”

阿文后背发凉。

“那你昨晚用烟杆打他那一下……”

“镇住了。”九叔把新符贴在尸体的额头上，把旧符揭下来。旧符上的朱砂字已经淡了，像是被什么东西吸走了一样。

“但只能镇一天。”九叔把旧符揉成一团，塞进袖子里，“今晚必须把他送走，多留一晚，麻烦就大了。”

阿如站在门口，提着灯笼，手指在发抖。

阿文走过去，拍了拍她的肩膀：“别怕，有师兄在。”

阿如抬起头，眼睛里有点湿：“师兄，你真的不怕？”

“怕。”阿文咧嘴笑了一下，“但不能怂。”

九叔蹲在义庄门口，抽完了最后一口烟。烟锅子在鞋底上磕了磕，火星子溅在雪地上，呲呲响。

“阿文，过来。”

阿文走过去。

九叔把烟杆递给他：“拿着。”

阿文接过来，烟杆是铜的，沉甸甸的，杆上刻着密密麻麻的符文，被手摸得锃亮。

“这是我师父传给我的。”九叔说，“以后就是你的了。”

阿文愣了一下：“你给我了？那你用啥？”

“我还有一根。”九叔从怀里掏出另一根烟杆，比这根短一截，铜色也没那么亮，“这根是备用的。”

阿文把铜烟杆攥在手里，感觉掌心发热。

“今晚你赶尸。”九叔说。

阿文手里的烟杆差点掉地上。

“我？我才来第二天！”