“胖猫啊，你还是这么滑。

放心，你没做过危害国家的事，你的那些秘密，安全局不会管。”

刘海中摸不准上面到底知道了多少，小心翼翼地试探：

“老局长……我能有什么秘密？”

傅元征眯着眼看了他几秒，慢悠悠地开口：

“非要我点破？

胖猫，虽然你做得很隐蔽，但你能解释解释——你这都五十多了，为什么看起来跟三十出头一样？

还有你的那些女人，跟了你之后非但没见老，反倒一个个越发水灵，更加调亮盘顺。”

他停下来，目光平平静静地落在刘海中脸上，像是在等一个解释，又像是根本不需要。

风穿过槐树叶子，发出细碎的沙沙声，好一会儿，刘海中才干巴巴地开口：

“老局长，我那都是……”

傅元征摆了摆手，打断了他：“行了，别编了。

我就是好奇，随口一问。

你不想说，我也懒得知道。

走吧，前面有家包子铺不错，我请你。”

刘海中愣了两秒，跟上去的脚步比方才轻快了些。

他望着傅元征的背影，心里头忽然有些说不清道不明的滋味——这老头儿其实什么都知道，只是什么也没问。

陪老局长吃了顿包子，中间傅元征话里话外都在点他，让他继续为国家效力，还隐晦地表示不会亏待他。

刘海中小心翼翼地应付着，每一句话都掂量着回，不敢多一句，也不敢少一句。

直到出了包子铺，傅元征背着手走出几步，又回头看了他一眼：

“胖猫，你记住——国家能给你一切，也能拿走一切。

希望你好自为之。”

说完转身走了，步子不紧不慢，背着手，像逛自家后花园似的。

刘海中站在包子铺门口怔怔地看着他的背影，忽然觉得刚卸下的那副担子，好像又被什么东西给悄悄拴上了。

他叹了口气，摇了摇头，迈步往附近那处两进四合院走去——那是他给两个儿子买的房子，兄弟俩一人一进。