南楚景和七年，深秋。

八百里南山连绵不绝，层林染丹，暮色四合。山坳数户人家，炊烟袅袅，随风散入山间薄雾。官道寥落，偶有牛车吱呀而行，两道深辙，印在黄土古道之上。

天下已然不宁。

北戎铁骑踏破北疆的讯息，如寒风席卷南楚全境。南山远在腹地，亦难独善其身。近日常有域外武人结伙入山，四处搜觅行迹。山下村民人心惶惶，每至黄昏便闭门不出，唯恐招来横祸。

这一日黄昏，南山北麓的一片密林之中，正上演着一场追杀。

三道黑影在林间疾速穿梭，身法极快，脚尖点在落叶上，几乎不留痕迹。前方一人身形瘦削，踉跄奔逃，左臂衣袖已被鲜血染红，每一步都在地上留下一个模糊的血脚印。

后方两人紧追不舍，手中各执一柄弯刀，刀身在暮色中泛着冷冷的青光。

“小子，你跑不掉了！”后方一人喝道，声音粗哑，带着浓重的域外口音，“交出那半卷剑谱，饶你一命！”

前方那少年充耳不闻，咬紧牙关，奋力拨开眼前的树枝，跌跌撞撞地向前跑去。他约莫十八九岁年纪，面容清瘦，眉宇间带着一股与年龄不符的冷峻。身上的粗布衣衫多处破损，露出里面一道道深浅不一的伤痕。

但他那双眼睛，却异常明亮。

那是一双在绝境中也不会熄灭的眼睛。

他叫沈清辞。

他不知道身后那些人为什么要追他，只知道那半卷残破的剑谱是他母亲留给他的唯一遗物。母亲临终前握着他的手说：“清辞，这东西你收好，将来或许能帮你找到你的根。”

他不知道自己的根在哪里，也不在乎。他只知道，母亲的遗物，绝不能落入他人之手。

前方忽然一亮，密林到了尽头。

沈清辞冲出树林，眼前赫然出现一道断崖。崖下云雾缭绕，深不见底，隐约有水流之声从下方传来。

他停住了脚步。

身后，两个域外武人也追出了树林，见他无路可逃，放缓了脚步，脸上露出猫捉老鼠般的戏谑笑意。

“跑啊，怎么不跑了？”其中一人笑道，弯刀在手中转了个花，“乖乖把剑谱交出来，爷几个心情好，说不定还能留你一条全尸。”

沈清辞没有说话，只是缓缓转过身来，面对着两个追兵。他的右手握住了腰间的剑柄——那是一柄锈迹斑斑的铁剑，剑刃上布满了缺口，看上去连砍柴都不够锋利。

但他握剑的手，很稳。

两个域外武人对视一眼，都从对方眼中看到了一丝嘲弄。一个半死不活的毛头小子，拿着一把破铜烂铁，也想跟他们动手？

“找死。”左边那人冷哼一声，身形一晃，弯刀挟着风声直劈而下。

这一刀又快又狠，刀锋未至，刀风已刮面生疼。若是寻常江湖中人，这一刀便足以要了性命。

然而沈清辞没有躲。

他迎着刀锋，踏前半步，手中的铁剑自下而上，斜斜挑起。