沈清辞走出御花园的时候，午后的阳光正好，照在汉白玉的栏杆上，泛着温润的光泽。他的后背已被冷汗浸透，但脚步却异常沉稳。他从皇帝手中拿到了一个月的期限，这一个月，是他为祖父复仇的唯一机会，也是他将那些隐藏在暗处的人连根拔起的最后窗口。

他沿着来路往回走，穿过那道月门，绕过那棵老槐树，重新回到了御花园的主会场。赏花宴还在继续，欢声笑语依旧，仿佛什么都没有发生过。瑞王正站在一株牡丹花前，与一位老臣闲谈，看到沈清辞从侧面的小径走出来，目光在他身上停留了一瞬，然后若无其事地移开了。

沈清辞走到瑞王身后，垂手站定，恢复了那个不起眼的随从身份。又过了约莫半个时辰，赏花宴渐渐进入尾声，宾客们开始陆续告辞离场。瑞王也带着沈清辞，随着人流走出了御花园，穿过来时的甬道和宫门，回到了承天门外。

坐上瑞王府的马车之后，瑞王才终于开口，声音压得很低：“见到了？”

“见到了。”沈清辞点了点头，“陛下给了我一个月的时间，让我搜集证据。”

瑞王的眉头微微皱起：“一个月……时间不算充裕。你打算从哪里开始？”

“赵崇德。”沈清辞毫不犹豫地说道，“他是吏部侍郎，掌握官员铨选大权，是‘凤鸣’在朝堂上的重要棋子。而且他性格贪婪，行事张扬，留下的破绽一定最多。从他入手，最容易打开缺口。”

瑞王沉吟了片刻，然后点了点头：“赵崇德此人，我也有所耳闻。他在朝中风评不佳，但因为攀附上了国师这棵大树，一直无人敢动他。你若能从他身上找到突破口，确实是最好的选择。不过——”

他顿了顿，目光变得严肃起来：“赵崇德府上戒备森严，而且他本人也是个老狐狸，不会轻易留下把柄。你需要一个既能接近他、又不会引起他怀疑的身份。”

沈清辞沉默了片刻，然后道：“殿下可有办法？”

瑞王没有立刻回答。他靠在车厢壁上，手指轻轻敲击着膝盖，思索了片刻，然后缓缓说道：“赵崇德有一个爱好——收藏古玩字画。他每个月都会去城中的几家古董铺子淘货，其中有一家叫做‘汲古斋’的铺子，是他的老主顾。汲古斋的老板姓周，与我有些交情。如果你能以汲古斋学徒的身份接近赵崇德，或许有机会接触到他的府邸和书房。”

沈清辞的眼睛亮了起来：“这个办法可行。”

“不过你要小心，”瑞王补充道，“赵崇德此人多疑，即便是对熟人也保持三分戒心。你就算以汲古斋学徒的身份接近他，也未必能立刻取得他的信任。需要耐心，慢慢来。”

“我明白。”沈清辞点了点头，“多谢殿下指点。”

瑞王摆了摆手，没有再说什么。马车辚辚地驶过长安街，朝着瑞王府的方向驶去。车窗外的京城依然繁华热闹，车水马龙，人声鼎沸，一切都和来时一样。但沈清辞知道，从这一刻起，他脚下的路，已经和来时完全不同了。

回到归云阁之后，沈清辞将面圣的结果和瑞王的建议告诉了云知鸢。云知鸢听完之后，沉默了片刻，然后道：“汲古斋……我倒是有个主意。”

“什么主意？”

“你一个大男人，突然跑去古董铺子当学徒，怎么都说不过去。但如果是‘我’去当学徒，就合理多了。”云知鸢眨了眨眼睛，“我一个采药女，懂一些药材，对古玩字画一窍不通，去当学徒虽然有点奇怪，但总比你一个佩剑的江湖人去当学徒要自然得多。”

沈清辞皱起了眉头：“不行，太危险了。赵崇德不是普通人，万一他发现了你的身份……”

“那你一个人去就不危险了？”云知鸢打断了他，双手叉腰，一副不容商量的表情，“沈清辞，我跟你从药涧一路走到京城，不是来给你当累赘的。你有你的长处，我也有我的本事。你别忘了，我可是在山里跟各种药材打了十几年交道的人，论观察力和耐心，我不比你差。”

沈清辞看着她，沉默了片刻，然后缓缓道：“你真的想好了？”