炉影上，隐约刻着古字：万劫。

顾清源扶着柳通，红莲业火在身后铺开。

炉影深处，有一个模糊声音传来。

“归元宗，又来晚一步。”

“别管我……”血沫从柳通嘴角溢出，他抬手抓住顾清源衣袖，“箱子，先带出去。”

“你也出去。”

“我这副身子，怕是拖累前辈。”柳通似乎没想到自己还有“出去”这一项。

“能说话，就不算拖累。”

顾清源抬袖一卷，把破账箱收入袖中，又用灵力护住柳通心脉。

旧道尽头，残缺炉影愈发清晰。

炉口宽阔，炉腹处布满暗红裂纹，细小光点在其中浮动，像一粒粒将灭未灭的炭。

炉影并非真正法宝，只是某种投照。

北岭矿山下方这处炉口，借醒矿钎牵起矿工念头，再借枯竭灵脉作柴，把所得气息送往更远处。

真正的炉，在另一处。

“归元宗如今还藏着这样的火。”声音又从炉影深处传出，“难怪青石渡的灯影会断。”

顾清源扶着柳通站起，掌心红莲微微摇曳。

“你在青石渡也看着？”

“灯下水影，自然会传回些许。”

“青石渡不过小试，几条旧灾，几具残骨，几盏接影灯。你断了也好，省得那边继续浪费。”

柳通强撑着抬头，他并不懂全部内情，却从这话里听出北岭背后牵连甚深。

“北岭也是小试？”

“一座矿城，几条废脉，数千矿户。比起将来的天地绝灵，仍旧太小。”

“你们想把人命炼成活路。”

“说得难听。”炉影深处的暗红光点亮了一瞬。

“灵气衰败已成定势，旧法修不长久，旧宗门护不住天下。”

“等大寂真正落下，你们今日守的这些人，一样会死在饥寒、病痛和争夺里。与其白白散入尘土，不如成为炉中一缕火。”

柳通胸口剧烈起伏，眼中浮出怒意，“矿工不是炉柴。”