随着不断向北深入，林子越密，树冠把天遮得严严实实的，只有零星几束光从树缝里漏下来，打在雪地上像是碎了一地的镜子。

伴随着的是脚下的积雪越来越厚。

从没过小腿肚子变成了没过膝盖，每一步都要把整条腿拔出来再踩下去，走不了多远就开始喘。

体力的消耗开始快速上升。

“哥，好像有东西。”

大山的脚步忽然慢了下来。

确定几个人都准备得足够齐全，足以应对危险，林胜利这才让大山继续推进。

很快，几个人就来到了一片乱石堆前头。

这片乱石堆不大，也就两间屋子那么宽，大大小小的石头从雪里露出来，被风刮得干干净净，上面结着一层薄冰。

石头缝里填着枯叶和干苔藓，有几处被扒拉过，露出底下黑乎乎的泥土。

踏雪一下子窜了上去，趴在一块最大的石头旁边，鼻子扎进石缝里闻了又闻。

闻了一会儿它抬起头，冲林胜利摇了摇尾巴，然后又扎进去继续闻。

“石头上还有潮气，冰没结实。”

大山蹲在乱石堆中间，拿手在几块石头表面摸了一遍：“它们天亮前后就在这儿窝着，石头缝里的热气还没散完。”

说话间，大山已经将手指伸进一个石缝里掏了掏。

很快，几根灰白色的毛就被掏了出来。

然后还又掏出半截冻住的骨头，骨头上还带着牙印。

“这是它们白天的临时休息点。”

林胜利见大山有些闹不明白这里的情况，直接说出了自己的想法：

“不过不是窝，窝在别的地方。”

“而且今天他们没有待在这里，可能是因为昨天我们的行动，让它们决定，短时间移动一个地方。”

说话间，林胜利已经站在乱石堆中间，转了起来，将周围的地形，全部收入眼底。

乱石堆往北不到一百步就是河套，河面上的冰反着白光。

往南是刚才穿过的那片密林。

往西则是一道缓坡，坡上长满了矮松，矮松的树冠被雪压得往下坠，形成一个个天然的雪窝子。

如果是往东的话，那就是往回走的方向，远远能看见盘中林场的烟囱在冒烟。

“好地方啊！”

林胜利指着西边那道缓坡，“坡上那些矮松底下的雪窝子，藏十几只狼轻轻松松。”

“河套那边是水源，渴了直接下去舔冰。”

“往南的密林是天然屏障，往东则可以一窜就到林场。”

“进可攻退可守，这群畜生选落脚点比人选宅基地还讲究。”

于顺站在河套边上，低头看着脚下的雪地。

河套边上的雪比林子里薄一些，风从河面上刮过来，把浮雪吹得差不多了，底下的爪印清清楚楚。

“哥，这边！”于顺的声音一下子紧了起来。

林胜利和大山快步走过去。

河套边上的雪地上，五组不同的狼爪印一字排开，顺着河岸往西延伸。

其中一组前掌印特别深，边缘的雪壳子被踩得粉碎，底下的冻土都翻了出来，比昨晚在倒木旁边看到的那组还要大一圈。

“就是它！！！”

大山蹲下去在那组深爪印旁边比了一下，抬起头的时候眼睛里都在放光：

“前掌比昨晚那只壮年狼大了整整一指，然后和我们看到的最大脚印差不多，踩下去的深度也是这样。”

“它在河套边上至少来回走了两趟，一趟往西，一趟又折回来，像是在查看地形。”

林胜利沿着爪印往西走了几步，在一处河岸拐弯的地方停下了。

拐弯处的雪地上爪印突然密集起来，来来回回重叠在一起，像是头狼在这个地方反复转悠了好一阵子。

他看了看拐弯处的朝向，又回头看了看林场的方向，眉头慢慢拧了起来。

“这个拐弯的位置正对着林场北面。”