“我先问你三个问题。”

“陛下请问。”

“第一，加雷斯愿意公开作证吗？”

“愿意。”大公回答得很快：“他既然已经回来，就不会退缩。”

国王看着他。

“第二，如果教廷以此为借口发动圣战怎么办？”

大公沉默了一息然后说道：“他们现在没有这个能力。”

国王没有接话，大公继续说道：

“战败以后，教廷的声音已经没有以前那么大。地方教区的钱袋被王室和财政署一层一层卡住，贵族们也不再像从前那样只听主教一句话。”

“他们可以喊圣战，但喊得出圣战不等于筹得起粮、调得动兵、收得上税。”

大公看着国王。

“而且这一次先越境的是他们的人。如果他们要用这件事发动圣战，那我们就让所有人都听清楚，他们是为了什么圣战。”

国王的手指在桌面上轻敲一下。

“第三。”他说：“如果公开这件事，北境那边会受到什么影响？”

大公回应道：

“北境已经在王室手里。关键领域全都已经被我们握住了主干。虽然地方教区还剩一些旧影响，但他们已经不像过去那样能单独左右领主。”

“而我们，也能正好借这件事进一步削弱教廷在北境的影响力。”

国王看着他，大公继续说道：

“北境民众最怕的是教廷将他们重新推回圣战税和异端审判里。只要王室站出来把事实说清楚，北境不会因此倒向教廷。”

“他们只会更清楚地知道，谁还想把他们拖回旧日子。”

国王走到窗边，王宫高处的窗外夜色压着王都的屋顶，远处教堂尖顶在黑暗里只剩一个模糊影子。

国王看着那个方向很久。

“我等这一天等了很久。”