加雷斯看了他一会儿，低声问伊丽丝：

“你觉得他是坏人吗？”

伊丽丝看着那个老人。

“他做了坏事。”她说道：“但我不确定他是不是坏人。”

加雷斯低头看着手里的登记册副页。

“也许区别在于，他愿不愿意把收据交出来。”

伊丽丝转头看向他。

“可交了收据也不等于什么都没发生过。”

加雷斯没有说话，他知道伊丽丝是对的。

空白收据交出来了，旧登记册也被记录了。

可老妇人早上发抖的手不会因此立刻不抖，中年农人二十年前见过的那次抓捕不会因此消失。

那些听见执事翻册子就想藏粮的人，也不会因为一句不用交了就马上睡得安稳。

铜子可以还。

恐惧不能这样还。

……

夜里，加雷斯借宿在村东木屋里。

伊丽丝则是睡在隔壁老妇人家里。

加雷斯坐在小桌前点着一盏油灯。

他展开信纸，握着笔想了很久才写下第一行。

父亲：

我今天遇到一个不肯停手的旧执事。

他收了不该收的钱，但不是因为贪。

是因为怕。

怕违背旧规矩，怕没有人告诉他新规矩，怕停下来之后，自己就什么都不是。

他做了二十三年执事。