雪莉抬眼。

“哪家粮行？”

青年说了一个名字，雪莉在复核纸条上记下。

“为什么离开？”

青年沉默了一会儿，才说道：“铺子关了。”

“粮行关张？”

“嗯。”

“欠债？”

“也算。”

青年把杯子握得更紧。

“原来我们铺子给山脚、矿镇和几条商路供粮。后来教区的人来过，说炉乡方向的粮车要谨慎，旧账要复核，凭据要补。”

雪莉问：“正式文书？”

青年摇头。

“没有。就是提醒。”

又是提醒。

雪莉没有抬头，只在纸上写下这两个字。

“然后呢？”

“掌柜不敢接那边的单子。别的几个粮商也不敢。可炉乡那边原来是稳定大客，突然不走那条线，仓里的粮就压住了。”

青年咽了口热水。

“后来大家改卖给本地小贩和零散户。可卖的人多了，价格就被压下来。大粮行能撑，小粮行撑不住。”

“你们铺子撑不住？”

“嗯。先裁了两个搬运，后来账房走了，再后来学徒也不要了。”

雪莉问：“只有你一家？”

青年苦笑一下：“不是。”

他回头看向队伍里另一个年轻人。

“他也是粮行学徒。我们不是一家铺子。”

雪莉顺着他的目光看过去。

半个时辰后，第二名粮行学徒坐到了桌前，他的说法和第一个人差不多，只是补上了另一块。