“福尔康一人承担所有罪责，不牵连后代，他日他的子女，若安分守己，日后寻常行路、谋生，不受父辈罪责束缚。”

短短一句话，让福伦紧绷的心神骤然松懈，积攒许久的悲苦尽数涌了上来，眼眶瞬间通红。

不用世代背负罪臣污名，便是他能为尔康争到最好的结果。

“老臣……谢皇上天恩！”福伦重重叩首三下，力道沉重，“皇上宽仁，老臣铭记一生，往后福府上下，必定谨守本分，再不生出半分事端！”

“你也不必谢朕。”皇上转过身，重新看向案上的圣谕，神色再度肃穆，“朕此举，是体恤你半生忠勤，绝非宽恕福尔康的过错。”

“他此生永无回京机会，终身漂泊异乡，这是他应得的惩罚。另外，朕削去你大学士之位，保留闲散俸禄，往后不必再入朝堂处理要事，归家安度晚年，也算对你教子无方的惩戒。”

削去执掌朝政的官职，等同于斩断福家数十载朝堂根基，这惩罚不轻不重，既保全了国法威严，也给了福伦一丝情面。

福伦没有半分反驳，坦然领罪，“臣甘愿领受，毫无怨言。”

“回去吧，今夜月色寒凉，好好安抚福晋。”皇上挥了挥手，语气带着疲惫，“明日朕会派人修改圣谕增补条文，传遍各地。”

“只是转告福尔康，此生安分守己，不可再滋生半分歪念，若再有半点作乱之心，朕绝不轻饶。”

“老臣谨记圣谕！”

福伦缓缓起身，膝盖早已跪得发麻，身形踉跄了一下，强撑着稳住身子，深深躬身行礼，一步步退出御书房。

走出宫门，深夜冷风扑面而来，吹得他浑身发冷。

保住了儿孙后代不受牵连，可他半生仕途、家族荣光尽数消散，长子远走天涯，幼子远戍边疆，往后偌大的福府，只剩他与福晋两个孤寂老人。

一路蹒跚回府，厅堂内，福晋还在焦急等候，眼底满是焦灼不安。

看见福伦归来，她连忙扑上前，“老爷，皇上……皇上他应允了吗？”

福伦望着妻子布满泪痕的脸庞，缓缓点头，轻声将皇上的决断道出。

福晋听完，紧绷的身子一软，落下泪来，只是这泪水不再是全然绝望，多了一丝劫后余生的宽慰。

“不用连累子孙……还好，还好……”

“只是我丢了大学士的官职，福家朝堂权势，到此为止了。”福伦苦笑一声，满目沧桑，“是我这个做父亲的没用，只能做到这一步。往后我们守着空荡府邸，静静度日，再也不盼什么荣华前程。”

窗外夜色更深，府中灯火微弱，映着两人苍老落寞的身影。

他们争来了后代的生路，却再也寻不回昔日阖家圆满的光景。