酒席散了，院里渐渐静下来。何雨柱家的红喜字在夜风里轻轻翻卷，像两片喝醉了酒的红嘴唇。屋里很早就歇了灯，没一会儿，就传出几声压着嗓子的娇嗔和男人的粗喘。

“别猴急，哎呀……”陈寡妇的声音又软又颤，像猫尾巴扫过窗纸。

何雨柱家门口的墙根下，许大茂、贾东旭、阎解成、刘光齐十来个人猫在那儿，耳朵贴着墙，一声不敢吭。许大茂听到陈寡妇那句“我不会啊”，差点笑出声，忙用手捂住嘴，肩膀抖得跟筛糠似的。贾东旭和阎解成对看一眼，也憋得脸红脖子粗。他们晚上都喝了不少酒，这会儿借着酒劲，胆气比平时壮了十倍不止。

屋里安静了没两分钟，床板又吱呀吱呀地响起来。许大茂打开手电，用手掌压着光，抬腕看表，说大家伙瞧瞧傻柱这成色。贾东旭凑过来，说第一回不算。又过了十来分钟，里面动静又起。许大茂再看表，说这回总该持久些。结果不到二十分钟，里面又消停了。众人面面相觑，阎解成小声说，傻柱这是没开过荤，太快了。大家又耐着性子等，以为还有下回。左等右等，屋里竟传出鼾声。许大茂叹了口气，说散了散了，没劲。一群人骂骂咧咧地散了，留下满院子酒气和一墙的月光。

深夜，易中海躺在床上翻来覆去。一大妈早已睡熟，鼾声轻浅。他披衣坐起来，点了根烟。贾张氏的话还在耳边转——凌晨两点，柴房，秦淮茹求他有事。他原本不想去，可秦淮茹那点子“有事”二字，勾得他心头发痒。左思右想，终究还是下了炕。凌晨两点，人都睡死了，该不会出什么岔子。他这么安慰自己，又看了眼墙上的挂钟，时间快到了。

贾家屋里也黑着。贾张氏躲在窗户后头，眼睛瞪得溜圆。她没跟郑刚细谈，只知道对方要整易中海，让她把人约出来。至于后头怎么发展，她既猜不透，又巴不得看场好戏。易中海不待见她，她早恨得牙痒。今儿晚上，就是这老东西倒大霉的时候。她越想越兴奋，连呼吸都放轻了。

后院郑家，郑刚正等着。他让大牛从后门出去报信，让二牛三牛分头去通知刘海中、阎埠贵。他自己把那双沾了煤油的手套扔进灶膛烧了，又拿肥皂把两只手搓了又搓。橘黄的灯光下，郑刚的脸色阴晴不定。他等这一天等了好些日子。易中海挡了他的路，那就别怪他心黑。他走到门口，又回头看了一眼里屋熟睡的几个孩子，牙一咬，出了门。

中院静得吓人。月亮躲进云里，风贴着地皮刮过，柴房那边飘来一股浓烈的煤油味。易中海蒙着手电，步子放得极轻。他闻到味儿，心里还纳闷，谁把煤油搁柴房了？他推开门，脚下一滑，忙用手电一照——地上横七竖八倒着几个油桶，桶口全开着，油流得到处都是。他皱了皱眉，想这公用的柴房也太不像话了，明儿非得开个会说一说。他关掉手电，摸黑站着等。可等了一刻钟，柴房外头没半点脚步声。他心里犯了急，又打开手电，往墙边一照——木板上、墙缝里，全是油亮亮的一道道湿痕。他伸手去摸，凑近一闻，脑子嗡的一下炸了。

四面墙上全是煤油。

他刚要抽身，院门方向忽然射来十几道手电光，齐刷刷地罩在他身上。许大茂的声音在光里炸开：“谁在那儿鬼鬼祟祟？滚出来！”

易中海僵在原地，腿像灌了铅。他看见许大茂、刘光齐，还有阎解放他们，一群人呼呼啦啦地围过来。刘海中站在人群后头，手里提个木棍，阎埠贵也来了，脸上还带着没睡醒的迷糊，眼睛里却精光乱闪。易中海张了张嘴，想说我被人算计了，话到嗓子眼又咽了回去。这深更半夜，他一个人站在泼满煤油的柴房里，身边倒着空油桶，手指上还沾着油星——说出去谁信？

“一大爷？怎么是你？”许大茂的声音里带着压不住的兴奋。

易中海看着他，又看了看后头越聚越多的人，忽然就明白过来了。从贾张氏传话，到秦淮茹夜里“求他”，再到这满墙煤油，这就是个套。可他现在明白，已经晚了。刘海中装模作样地上前闻了闻，惊呼说这是煤油，天爷，这是要放火啊。阎埠贵也帮着腔，说这柴房连着好几家，真烧起来可不得了。众人七嘴八舌，看向易中海的眼神越来越不对。易中海脸色铁青，一个字也说不出来。院里犬吠声、脚步声、议论声搅成一团，把后半夜的凉意都搅热了。

李阳睡得正沉，被外头的喧闹吵醒。他披了件衫子，走到窗前。院里手电光乱晃，人影幢幢，正往柴房方向聚。他听了几句，就知道出了什么事。他没有出去，只站在窗后，慢慢点了根烟。火柴擦亮的一瞬，他的脸在玻璃上一闪而过。今晚这场戏，不用他登台。烟头明灭，他轻轻吐出一句：“易中海，这回你跳进黄河也洗不清了。”然后拉上窗帘，重新上了炕。外头的喊声和脚步声还在继续，像一锅沸水从柴房那边漫过来，漫过中院，漫过前院，一直漫到长巷尽头。这个夜晚，注定没人能睡安稳了。只有何雨柱屋里，鼾声如旧，浑然不觉。他那新媳妇儿翻了个身，梦呓似的嘟囔了一句，又沉沉睡去。月光从云缝里漏下来，像谁把碎银子撒了一院。风过处，煤油味愈发浓烈，熏得夜都发苦了。