陆北辰接过电报，目光扫过两行字，又倒回去重看一遍，搁在办公桌上，纸边对齐了砚台的边线，差一丝，又轻轻推了推。“她在滁州下车，坐返程班回。”

这话接得太快了，快得像在替对方把答案说出口。

赵竞站在桌前，一时没有接话。

“说。”

“返程车昨晚临时取消了。”赵竞声音压得低，还是把话说透了，“所有在滁州下车的乘客，到现在没一个回金陵。”

座钟的摆针在墙上来回晃，嗒，嗒，敲了七八下。

陆北辰抬眼，目光沉得发凉：“去滁州。”

车到滁州站时，日头刚落尽，天边还剩点残光。

赵竞跑遍了调度室、候车室，裤脚沾了满腿泥，回来时摇头——问遍了当班的人，没人见过沈小姐。

专列炸后全线停运，南下的客车全扣在蚌埠，滞留在滁州的乘客散得七零八落，没处查。

“副站长，说不定小姐搭了老乡的顺路车……”

陆北辰站在月台最边上，看着铁轨在暮色里往北延伸。

远处凤阳方向的天边烧着一线暗红，是还没燃尽的余烬。风卷着煤灰扑过来，沾在他军裤裤腿上。

“回去。”

车停在陆公馆门口。

他推开车门，丢下一句“辛苦了”，径直往里走。

赵竞在后面张嘴想宽慰两句，看着他背挺得像一杆压满了力的枪，最终没敢出声。

滁州到金陵就那么几条路，真搭了顺路车，断不会到这个时辰还不见人。

可他不肯往坏处想,念头刚冒个尖，就被他硬生生掐灭了。

陆北辰把军帽摘下来扼在手心，硬挺的帽檐被捏得变了形。往常这个点，她早听见车声就蹦到院门口了，叽叽喳喳讲着学校的新鲜事，连他换鞋都要凑在旁边说个不停。今天院里静得只剩虫叫，廊灯孤零零亮着，台阶上空荡荡的。

院里黑着灯，方叔听见动静从廊下起身，他抬手摆了摆，踩着木楼梯上了二楼。