还是说，这根本就是冲着谢家这棵大树本身来的？抑或……是冲着她背后那若隐若现、却足以牵动朝局的“准皇子妃”名头？

思绪电转间，展朔眼底的寒意又深了一层。

或许，这两者本就是一体。

而将他“恰好”引至此地的那封密信，其用意恐怕更深——不仅要他亲眼见证谢家女的惨状，更是要将他这把向来只听命于天子的刀，不由分说地拖入这潭浑水之中。

甚至，对方可能早已算准，以他的身份和职责，面对此情此景，绝无袖手旁观的可能。

好一步棋。

他唇角几不可察地绷紧了一瞬，随即归于冷寂的平整。

“谢小姐，得罪了。”

说罢，他俯身，隔着厚厚的披风，一手稳而有力地托住她的肩背，另一手穿过她的腿弯，将人轻轻打横抱了起来。她无知无觉地倚靠在他胸前，鬓发散乱，额角还有未干的血迹，冰冷而脆弱。

展朔的目光在她紧闭的眼睫上停留了瞬息，随即移开，抱着她转身，大步踏出了这间弥漫着阴谋与血腥气的农舍。

“醒了？”

低沉的嗓音在近处响起，没什么温度。

谢澜音艰难地掀开眼皮，视线起初是模糊的，只能隐约辨出床前一道静坐的暗色身影。

她试着动了动，浑身骨骼肌肉立刻传来拆解般的酸痛，后脑的钝痛更是如影随形，一下下敲打着脆弱的神经。

她咬紧牙关，用尽力气，才勉强将自己从仰躺的姿势挪成半靠在坚硬的床头。

视线清晰了些。

面前的男人身姿笔挺地坐在一张简朴的木椅上，是他，是救她的那个男人。

此刻，他并未着那身耀眼的红衣，而是一袭暗青色常服。

他的脸在厢房不甚明亮的光线下显得轮廓分明，神色却是近乎淡漠的平静，一双平静的眼眸正看着她，是一种近乎职业性的、冷静的审视。

谢澜音喉咙干得冒火，像被沙砾磨过。她张了张嘴，挤出一点嘶哑的气音：

“……水。”

展朔没说什么，起身走到桌边，提壶倒了一杯温热的茶水，折返回来，递到她面前。动作干脆利落，没有任何多余。

谢澜音接过那粗糙的白瓷杯，指尖感受到杯壁适中的温度。她仰头便将杯中茶水一气饮尽。温润的液体滑过灼痛的喉咙，带来片刻舒缓。

“再来一些。”她握着空杯，声音依旧沙哑，但清晰了些，目光直接看向他手里的茶壶。