谢澜音没让青黛在身边伺候，是从定下名分那天开始的。

那天青黛还照常端了水进来，绞了帕子递过去。

谢澜音接了。

“从今日起，你不用在我跟前伺候了。”

青黛怔在原地。

“清风是个好的。你嫁过去，就是官家夫人。官家夫人有官家夫人的体面，不能在我跟前端茶递水。清风不在意，府里下人会看。你不在意，外头的眼睛会看。你体面了，清风才体面。”

青黛红着眼眶站了好一会儿，最后跪下磕了一个头。谢澜音没有扶她。她受了这个头。这是主仆十几年，她给青黛最后的体面。

青黛嫁过去之后，起先还常来。隔三差五带些自己蒸的桂花糕。谢澜音每次都留她坐，问她在那边可习惯，清风待她可好。青黛一一答了，好，都好。然后就没有话了。

不是没有话说。是从前那些话，如今说不得了。从前她给小姐梳头，一边梳一边念叨，展大人昨夜什么时候回的、厨房今日买了什么菜、后院那株海棠打了花苞。都是小事。可如今这些小事，已经有人在替小姐做了。不是她。

她坐在客座上，端着茶，隔着茶几看谢澜音。小姐还是那个小姐，可小姐身边站着的人已经不是她了。

来的次数便渐渐少了。从隔三差五，到逢五逢十，到逢年过节。后来有一回中秋，门房递进来两盒礼。一盒是清风送展朔的，一盒是青黛送夫人的。青黛那盒上贴的不是桂花糕，是桂香斋的封条。盒子里附了一张字条：夫人，奴婢近来身子不便，桂花糕没蒸好，先孝敬您一盒桂香斋的，比奴婢做得好吃。

谢澜音看完，把字条收进妆奁抽屉里。

再后来，桂香斋的封条也渐渐没有了。节礼照旧来，红纸封着，落款只有“清风敬上”。

谢澜音收了节礼，没说什么。

有一天傍晚，她站在窗前看天色。白芷进来换茶，听见她轻轻说了一句：“青黛那丫头，蒸的桂花糕比她娘蒸得还好。”白芷没接话，把茶换了，悄悄退出去。窗外天色一寸一寸沉下去，没有人再提起这个名字。

新提上来的丫鬟叫紫苏，是庄子上送来的，才十五岁。白芷起初没太在意，左不过是带个新人，按老规矩教就是了。谁知道这丫头闷声不响，教什么会什么，比旁人快出一半的功夫。更难得的是她嘴甜却不烦人，该安静的时候绝不开口，该出声的时候从不怯场。半个月下来，连李管家都在谢澜音面前提了一句“紫苏姑娘学东西快”。

真正让谢澜音另眼相看的，是一件小事。

那天谢澜音在书房看账册，紫苏端了杯红枣茶进来。茶还没搁稳，她又从袖子里掏出一个巴掌大的铜手炉，裹着一层素面夹棉套，轻轻搁在谢澜音手边。

谢澜音抬头看了她一眼。

“谁让你备的？”

紫苏抿了抿唇：“没人让奴婢备。奴婢前两日见夫人拿笔的手指尖发白，想着书房北边窗子透风，入秋了手凉，就自作主张点了一个。”

谢澜音拿起手炉掂了掂。铜炉不重，热度刚好，夹棉套的针脚细密，但不像是新做的。

“你的？”

紫苏低下头，声音小了些：“是……是奴婢的。奴婢怕新做的套子有浆水气，熏着夫人，就把自己的套子拆洗了，重新絮了一遍棉花。”

谢澜音把手炉搁回桌上，看了她一会儿。紫苏被看得有些站不住，手指绞着衣角，却硬是没有先开口讨饶。谢澜音收回目光，重新翻开账册。

“这个手炉，以后就搁书房里。不用拿下去了。”

又过了几日，谢澜音在书房见管事。紫苏进来换茶，退出去的时候被门槛绊了一下。茶杯没摔，茶水洒了半盏在自己袖子上。她一声没吭，端着茶盘退出去，到了廊下才蹲下来，把袖子拧了拧。

白芷路过，问她怎么了。