丁盼娣接过那包红鸡蛋，又惊又喜：“生了？啥时候的事？母子都好吧？”

“都好，三天了，母子平安。”

丁盼娣捧着那包红鸡蛋，又笑又掉眼泪，嘴里念叨着：“好，好，咱家人丁兴旺了。”

这时，屋里陆续出来了几个人。走在最前面的是个二十来岁的年轻人，是李连锁前房留下的大儿子李宝成，他媳妇跟在旁边，怀里抱着一个三四个月大的娃娃。两口子笑问“舅舅来了！”丁盼娣说这是四姨父，“四姨夫来了？”丁冬九去年来的时候看到宝成媳妇肚子大了，一看知道了，笑着说：“宝成添了儿子了，好！好！”他从怀里掏出十个大钱，递给宝媳妇：“给孩子的喜钱，舅爷第一次见。”

宝成媳妇接过钱，有些不好意思地笑了笑：“谢谢舅舅。”

马德胜一看也从怀里掏出五个大钱，递给了宝成媳妇。他虽然话不多，可心里明白——丁冬九这是在给二姐撑面子。丁盼娣是续弦，在这个家里的地位本就微妙，娘家人出手大方，她在婆家腰杆就能硬一些。

果然，李宝成和他媳妇接过钱，脸上的笑意真诚了几分。李连锁在旁边看着，嘴上没说什么，可神色也和气了不少。

丁冬九看了一圈，没看见丁盼娣的亲儿子宝兴，便问了一句：“姐，宝兴呢？”

丁盼娣还没来得及回答，李连锁就先开了口，语气里带着几分自得：“宝兴去城里了，在牛马行的牲口市做学徒。跟着老师傅学看牲口，将来也能端一碗饭。虽然学徒没啥工钱，可管吃管住，学个几年出师了，那就是正经手艺人了。”

丁冬九听了，没有接话。他记得宝兴那孩子，去年过年的时候见过，是个机灵的孩子，知道护着他妈。宝兴对牲口这行当未必有多大的兴趣，李连锁显然已经替他安排好了这条路。

旁边站着一个十三四的姑娘，一直安静地站在丁盼娣身后，看着丁冬九。这是丁盼娣的亲女儿李红霞。丁冬九上次来的时候，悄给了她她十个钱买发绳，女孩子家难活，丁冬九难免体谅一些。从那以后，李红霞就对这个小舅格外亲近。她最近正在说亲，心里有些忐忑，看见舅舅来了，像是看见了娘家人，眼神里带着几分依赖。

丁冬九看了她一眼，说了一句：“红霞，能说亲了？到时候出嫁，舅舅给你添妆。”

李红霞的脸一下子红了，低下头，嘴角却翘了起来，小声说了一句：“谢谢舅。”

丁冬九没有多待，放下红鸡蛋和一块豆腐，喝了水，说了话就要走。李连锁这回倒是真心实意地留他吃饭，态度比上次热络了不少——这个小舅子如今有驴车了，说话谈吐也比去年有了气派，他在白河镇竟然有个铺子。

丁冬九摆了摆手：“姐夫，饭就不吃了，我还得去大姐家一趟。大姐家在盖房子，我得去看看。”

这话一落，丁盼娣和李连锁都愣住了。丁盼娣脱口而出：“大姐家在盖房子？啥时候的事？”

丁冬九简单说了一句：“满仓要娶媳妇了，老房子住不开，在村边新起了个院子。”两口子都惊讶的很，丁盼娣更是心里高兴的说不出，觉得腰杆都挺直了。丁冬九没有多说，跳上驴车，马德胜一抖缰绳，驴车便启动了。

出了牛跟头庄，丁冬九对马德胜说：“四姐夫，刚才你那五个大钱，回头我给你补上。”

马德胜咧嘴笑了一下，露出一口白牙：“不用，应该的。”

他没有多说什么，可心里跟明镜似的。自己这个小舅子，能干，能挣钱，说话算数，对几个姐姐和外甥是真心实意地疼。他马德胜跟着他赶车，一个月有固定的工钱，还能用驴车捎带卖自己的货，日子比以前挑货郎担子强了不知道多少。他心里不挑拣，也不眼红丁冬九先紧着几个大外甥——他看得长远，这生意这么红火，等自己两个儿子马子明和马子强大一点，舅舅少不了也会照顾他们。他现在要做的，就是老老实实把驴经管好，把车赶好，把活干好。这个主意，他打得很对。

驴车到了赵家洼村口，丁冬九远远地就看见了那座新起的院子。

他嘴角不自觉地翘了起来。马德胜也看得眼热的。

上次来的时候，这里还是一片平地，如今，一座崭新的院子已经矗立在村边——正房三间，高大敞亮，窗户已经安上了，门也装好了；东厢房两间，对面还有两间厢房，虽然还没完全竣工，可主体已经立起来了；院子一角搭了一个灶房，旁边还有一个柴棚和一个鸡圈的雏形。院墙已经围起来了，虽然还没完全合拢，可整体的格局已经清清楚楚了。还有不少干活的人在忙呢。

丁冬九边走边看了好一会儿，心里踏实得很。

满仓正在院子里和泥，满银蹲在墙根下修补一处没抹平的墙缝。满金也在，正踩着梯子往门框上贴什么东西。三个人各忙各的，不用多说话。满仓先看见了丁冬九，放下手里的泥抹子，快步迎了出来：“舅，你咋来了？”“四姨夫！”。

丁冬九走进院子，四下看了一圈：“你舅母生了，我来送红鸡蛋，顺便看看房子咋样了。”

满仓一听，眼睛一下子亮了：“舅母生了？男娃女娃？”

“男娃。”