丁冬九点了点头，又问：“家里还有别人吗？”
王周氏沉默了一会儿，放下碗，双手放在膝盖上，低着头，慢慢地说了起来。
她原来也是有家有口的人。儿子在镇上的一家作坊里做工，儿媳妇给人家洗衣服，一家子虽然不富裕，可日子也过得下去。两个孙辈——余娃和那个小女孩——虽然余娃是个六着指，娘胎里带了毛病，可一家子也没嫌弃，该疼还是疼。后来有一天，儿媳妇去给一户人家送洗好的衣裳，一去就没回来。听说是被一辆马车拖走的，有人看见了，可没人敢拦。儿子出去找，到处找，找了半个多月，回来的时候被人打得半死，扔在门口。家里花钱给他治，可伤得太重，治了几个月，人还是没了。从那以后，她就一个人拖着两个孩子，靠着云岩寺的布施和余娃在街上找零活干，饥一顿饱一顿地熬到了今天。“小丫生病了，还把耳朵烧坏了……”说到这王氏眼泪出来了。
屋里安静了很久。
丁冬九没有接话。他低头喝了一口疙瘩汤，汤已经有些凉了。他放下碗，在心里叹了口气——每家都有每家的不幸，这世上受苦的人，比他想象的多得多。
吃完饭，丁冬九把三副猪下水拎到院子里，打上井水，又烧了一锅热水。王周氏一看就明白了，二话不说，挽起袖子蹲下来，抓起一副猪大肠，开始翻洗。女人干这种活果然是无师自通——翻肠子、刮油脂、用草木灰搓洗、用粗盐揉搓、再用粗面搓一遍去腥，动作麻利，手法熟练，比丁冬九自己洗得还干净。那个聋女孩王丫蹲在她旁边，虽然听不见，可眼睛看着奶奶的动作，也跟着帮忙递东西、倒水，乖巧得很。
丁冬九在旁边洗那几副猪胰脏，准备做胰子皂。他一边洗一边观察王周氏的手法，心里暗暗点了点头——这老太太，是个干活的好手。
三副猪下水洗得干干净净的，用清水漂了两遍，挂在架子上沥水。丁冬九想了想，对王周氏说：“大娘，工钱的事，我还没想好怎么算。您看……”
王周氏连忙摆手：“恩人，不要工钱！你让余娃有地方住，有饱饭吃，还给这丫头也吃饱了，我老婆子干这点活算什么？不要工钱！”
丁冬九说：“那先管饭吧。您每天晌午后来，干完活，管您和丫头一顿饭。”
王周氏还要推辞，丁冬九摆了摆手，没让她再说下去。他从屋里拿出半块胰子皂，递给王周氏：“大娘，这个您带回去，明天来之前，把自己和丫头再洗洗干净。”
王周氏接过那块胰子皂，在手心里攥了攥，低下头，应了一声。
送走了余娃的奶奶和妹妹，丁冬九把灶膛里的火重新生起来，把那三副洗好的猪下水和冰着的豆干一起放进卤锅里，加上新配的卤料包，倒上酱油，大火烧开，转小火慢炖。卤锅在灶上咕嘟咕嘟地翻滚着，棕红色的汤汁冒着细密的气泡，香料和肉混合的香气在夜色中慢慢弥散开来，飘满了整个院子。
明天，铺子里又有卤货卖了。
“咕噜噜～咕噜噜～”天不亮丁记豆腐的石磨又转起来了。今天不送豆腐也做了五六十斤豆腐，多的压豆干，卤豆干卖。
满银今天看着大好，脸上有了血色，眼睛也有神了，早上起来自己穿好衣裳，走到灶房门口，闻见小米粥的香气，肚子咕噜叫了一声。丁冬九给他盛了一碗粥，碗里卧了一个荷包蛋，撒了一撮盐。满银端着碗，看着碗里那个白嫩嫩的荷包蛋，有些不好意思，嘀咕了一句：“舅，我病都好了，哪里用吃这么好……”
“快吃！”丁冬九没再废话，转身去忙自己的了。他是真心疼这个外甥。满银今年才十六七岁，搁在现代，还是个背着书包上学、下课了跟同学打打闹闹、回家了窝在沙发上打游戏的半大孩子。可在这个时代，他已经独自撑起了一个铺子，起早贪黑，累得病倒了也不吭声。丁冬九想到这里，就觉得现代生活简直是天堂。
铺子的货今天很齐全。豆腐、豆干、卤煮、豆腐乳，一样不少地摆在了货架上。满银搬了张椅子坐在柜台后面，余娃搬了小凳子坐在他旁边，两个人配合卖货，也有意思。有老顾客上门，看见满银坐在那里，笑着问了一句：“满银，前两天咋没见你？病了？”满银笑着应了一声：“受了点凉，不碍事了。”那顾客点了点头，又切了一盘卤下货，用油纸包好，付了钱走了。
丁冬九在后院里指挥老李捣胰子泥。这是个力气活，猪胰脏要放在石臼里，用石杵一下一下地捣成泥，捣得越细越好，然后再兑上草木灰水，搅拌均匀，才能做成胰子皂。老李力气大，捣了大半个时辰，额头上冒出了汗珠，可石臼里的胰脏泥已经变得细腻均匀了。
丁冬九去灶房边取草木灰水。他蹲下来，揭开坛子盖，用木勺舀了一勺澄好的草木灰水，下意识地侧了一下身，用后背挡住了灶房门口的方向。他舀好草木灰水，站起身来的同时，余光扫了一眼院子——老李正一边捣着石臼里的胰子泥，一边往灶房这边瞟了一眼。
那一眼很快，如果不是丁冬九正好在看他，根本不会注意到。
丁冬九心里咯噔了一下。他没有表现出来，端着草木灰水走回石臼旁，倒进胰脏泥里，用木棒搅了搅，然后对老李说：“行了，今天就到这儿吧。这玩意儿得澄一澄，明天再弄。”
他把石臼搬到阴凉处，用一块干净的布盖好，又压了一块木板在上面。他面上不动声色，可心里已经敲响了警钟——这年头，什么手艺都有人盯着。胰子皂的做法虽然不算什么惊天动地的秘方，可在这个时代，一块干净好用的胰子皂能卖出不错的价钱，难保没有人动了心思。