他想起来这两天做豆腐，他都是在正房屋子兑的石膏水，老李还说这咋和别家的卤水点豆腐不一样。他当时笑了笑没言传。

以后再做豆腐胰子皂得更小心一些，有个防备心。

午饭是糙米饭，配上碎卤肉浇汤，又炒了一大盘豆角。碎卤肉是一早卤好的，切成碎末，浇上一勺卤汤，拌在糙米饭里，油润咸香，不用菜就能吃下去两大碗。老李吃了高高两大碗，放下碗，抹了抹嘴，说了一句实在话：“东家，你做饭好吃，人又实在，不克扣工人的饭食。我在码头扛活那些年，下死力气的活儿才像你这样给干饭和肉的。”

丁冬九笑了笑，没接话。吃完饭，他带着老李去粮店拉了几袋子豆子回来，又把磨坊里的东西全部洗刷干净，然后结了当天的工钱，打发老李走了。

后半晌，王周氏带着王丫来了。

丁冬九打量了她们一眼，心里暗暗点了点头。王周氏的头发梳得整整齐齐的，手和脸脖子都洗得干干净净，指甲缝里也没有泥垢了。王丫也是一样，虽然还是穿着那件打着补丁的旧衣裳，可整个人利索了不少。看得出来，带回去的那半块胰子皂，她们是认真用了的。

丁冬九没有给她们安排重活，让她们坐在院子里，把明天要用的豆子捡一遍——把坏豆、石子、草棍挑出来，好的豆子放进盆里泡上。这活儿不重，坐着就能干，王周氏眼神还好，捡得又快又仔细，王丫虽然听不见，可眼睛好使，小手也灵巧，学着奶奶的样子，一颗一颗地捡着，不一会儿就捡了大半盆。

丁冬九躺到床上歇了一个时辰，缓回来了乏劲儿，起来后又出门转了一圈。他先去菜市买了些要下市的菜——虽然不那么新鲜了，可价格便宜，回来收拾一下一样能吃。又去张记肉铺买猪下水，肉铺老板跟他已经熟了，见他来了，不等张嘴就把留下是猪下水给他留着，还说了一句：“丁掌柜，你这买卖越做越大了，每天三副下水，咱们这大镇子，一天也就消耗这么几头猪。”丁冬九笑着应了一句：“凑合糊口罢了。”

他又去了一趟故衣店。故衣店在镇子西头，专卖旧衣裳和旧物件，价格便宜。他在店里挑了两套小孩的衣裳，补丁少，洗得也干净，又挑了两套粗布衣裤，两双旧布鞋，虽然都是旧的，可还能穿。想想给余娃也买了一身衣裤，衣裳是白色的裤子是灰的，看着衣袖裤子都有点长。他跟店主讨价还价了一番，最后以一个公道的价格买了下来。

回到铺子里，他把衣裳和鞋递给王周氏和王丫：“回去换上。你们穿着这一身破衣裳进进出出，太招人眼目了。给余娃把长的裤腿收拾一下，有个换洗。”

王周氏接过那套粗布衣裤，在手心里摸了摸，又低头看了看自己身上那件补丁摞补丁的旧衣裳，看着丁冬九，擦一把眼泪，说了一句：“恩人……我老婆子不知道怎么谢你……”

丁冬九摆了摆手，没有让她继续说下去。

晚上，丁冬九煮了一锅稠粥，热了几个剩下的粗面馒头，又从坛子里夹出两块豆腐乳，放在碟子里。王周氏没有闲着，她看见灶台边上筐子里有一捆芹菜——那是丁冬九下午买菜的时候收拾回来的，她把芹菜叶子摘下来，洗干净，切成碎末，用盐揉了，加醋拌了拌，做成了一碟小咸菜。

丁冬九尝了一口，意外地好吃——芹菜叶子清脆爽口，盐醋的搭配恰到好处，正好配粥和馒头。

王周氏站在灶房门口，有些紧张地看着丁冬九的表情，见他点了点头，才松了一口气。她犹豫了一下，又开口说了一句：“恩人……我老婆子年轻的时候，在镇上一个大户人家帮过几天厨，蒸馒头、做花卷、烙饼都会。还会做几种家常咸菜——酱黄瓜、糖蒜、萝卜干，都还拿得出手。恩人要是不嫌弃……我可以做。保证做得干干净净的。”

丁冬九放下筷子，想了想。吃饭是个大问题，做面食他不拿手，满银也不行。“行。”丁冬九说，“明天中午发面，后晌蒸一锅试试。天热，面发得快，不能发一夜。”

王周氏连忙点头，松口气，由衷的高兴。

王周氏带着王丫走了。余娃站在门口，看着奶奶和妹妹的背影消失在夜色中，转过身来，眼睛红红的，看着丁冬九，眼泪在眼眶里打转。

丁冬九走过去，伸手摸了摸他的头。这孩子头发已经长长了一些，中间能扎个小揪揪了。

“快点长大吧。”丁冬九说。

余娃用力地点了点头，眼泪终于掉了下来，可他嘴角是翘着的。